Ở tuổi 25, khi sự nghiệp cầu thủ đang nở rộ, Oscar quyết định sang Trung Quốc thi đấu. Suốt nhiều năm, người hâm mộ vẫn tiếc nuối về quyết định của cựu tiền vệ Chelsea nhưng cầu thủ này không nghĩ như vậy.

Năm 2016, sức hút từ giải vô địch quốc gia Trung Quốc (Chinese Super League), được hậu thuẫn bởi các tỷ phú trong lĩnh vực bán lẻ và bất động sản, đã khiến nhiều ngôi sao lớn của châu Âu không thể từ chối.

Từ giã bóng đá đỉnh cao ở tuổi 25

Những cái tên như Carlos Tevez, Axel Witsel, Alexandre Pato hay Paulinho đều gia nhập giải đấu này với mức phí chuyển nhượng khổng lồ. Khi đó, Oscar mới 25 tuổi, được xem là một trong những tài năng trẻ triển vọng nhất châu Âu, đã rời Premier League để gia nhập Shanghai Port với mức phí 60 triệu euro.

Khi đó, Jamie Carragher và Antonio Conte đều chỉ trích quyết định của Oscar. “Cậu ta rời đi vì tiền, không vì lý do nào khác. Những cầu thủ như thế thường tìm hợp đồng lớn khi đã ngoài 30 tuổi. Thật đáng tiếc khi một cầu thủ từ bỏ sự nghiệp và cơ hội cạnh tranh chỉ vì tiền”, cựu danh thủ Carragher nhận xét. HLV Antonio Conte cũng tuyên bố: “Niềm đam mê phải được đặt lên trước tiền bạc”.

Tuy nhiên, chính Oscar đã tự biện minh cho quyết định sang Trung Quốc bằng sức hấp dẫn tài chính, đồng thời kể lại quá khứ nghèo khó thuở nhỏ. “Bóng đá Trung Quốc có tiềm lực tài chính khổng lồ và đôi khi đưa ra những lời đề nghị mà cầu thủ không thể từ chối. Tôi sinh ra trong một môi trường cực kỳ nghèo ở Brazil. Chúng tôi chẳng có gì cả. Đây là thành quả công sức lao động của tôi”, Oscar nói khi được hỏi lý do ra đi.

Tiền vệ tấn công này từng được cho là hưởng mức lương cao thứ 3 thế giới là 24 triệu euro/năm và không bị ràng buộc bởi mức trần lương 3 triệu euro/danh thủ nước ngoài do Liên đoàn Bóng đá Trung Quốc (CFA) áp dụng từ năm 2020, chỉ 1 năm sau khi anh ký gia hạn hợp đồng với Shanghai Port.

Oscar đã trụ vững ở giải đấu của Trung Quốc bất chấp tác động của đại dịch khi có tới 30 CLB chuyên nghiệp biến mất kể từ năm 2020 và cả giai đoạn suy thoái kinh tế.

Anh chứng kiến đội Guangzhou Evergrande (nay là Guangzhou FC), từng 8 lần vô địch quốc gia và 2 lần đăng quang AFC Champions League, rơi xuống hạng Nhì.

Cuối năm 2024, khi Oscar rời Trung Quốc về thi đấu cho Sao Paulo, tờ HK01 cho biết trong thời gian ở Shanghai Port, Oscar có tổng thu nhập lên tới gần 200 triệu euro. Cựu cầu thủ của Chelsea được xem là biểu tượng cuối cùng của “kỷ nguyên kim tiền” trong lịch sử Chinese Super League.

“Giải đấu này tốt hơn tôi tưởng nhiều. Dĩ nhiên không thể so với Premier League, nhưng rất thú vị để chơi. Một số cầu thủ nước ngoài nghĩ sẽ dễ dàng, nhưng rồi phải ngồi dự bị cho cầu thủ Trung Quốc, vì ở đây ai cũng phải nỗ lực hết sức”, Oscar nói trong cuộc phỏng vấn với tờ VEJA của Brazil trong thời gian anh vẫn còn khoác áo Shanghai Port.

Oscar nói tiếp: “Tôi đã quen với văn hóa nơi đây, gia đình tôi rất hạnh phúc. Thượng Hải là thành phố tuyệt vời, chúng tôi thường xuyên gặp gỡ cộng đồng người Brazil, các con học ở trường quốc tế rất tốt. Cuộc sống ở đây độc lập và thoải mái, giống như hồi ở London”.

Oscar tỏ ra hài lòng với cuộc sống ở Trung Quốc: “Các con tôi đi xe buýt đến trường mỗi ngày, rất an toàn. Chúng tôi có thể ra ngoài lúc 2, 3 giờ sáng, đi bất cứ đâu mà không xảy ra chuyện gì. Chỉ những ai đã sống ở đây mới hiểu được”.

Oscar nói về trình độ các cầu thủ Trung Quốc: “Trong suốt thời gian ở đây, tôi hiếm khi thấy cầu thủ trẻ nào nổi bật. Trung Quốc có một số cầu thủ xuất sắc, nhưng hầu hết đều tương đối lớn tuổi. Số 7 của chúng tôi, Wu Lei, là chân sút hàng đầu giải vô địch quốc gia. Cậu ấy tài năng tuyệt vời. Nhưng ở tuyển quốc gia, mọi người lại kỳ vọng Wu Lei làm tất cả”.

Oscar cũng chia sẻ rằng việc nói tiếng Trung là hơi khó với mình nhưng vợ và các con của anh đều nói được. Anh cũng cho biết bản thân đã thay đổi nhiều khi sang Trung Quốc: “Tại Chelsea, tôi có phần trẻ con và chơi cởi mở hơn. Ở đây, tôi trở thành một tiền vệ tạo ra nhiều cơ hội hơn. Tại Chelsea, tôi ghi rất nhiều bàn thắng và là một cầu thủ dứt điểm tốt, nhưng ở Trung Quốc, tôi đã tạo ra nhiều bàn thắng hơn là ghi bàn”.

Sau khi đến Trung Quốc, Oscar đã không còn được gọi lên tuyển Brazil. Oscar từng thổ lộ ước muốn trở lại khoác áo xứ Samba. Tuy nhiên điều đó đã không xảy ra. Lần gần nhất anh thi đấu cho tuyển Brazil là vào năm 2015.

Sẽ giải nghệ ở tuổi 34?

Oscar đã bị đột quỵ trong buổi kiểm tra thể lực ở câu lạc bộ Sao Paulo hôm 11/11. Báo Globo của Brazil cho biết Oscar đang sử dụng xe đạp tập khi bất tỉnh và mất ý thức trong 2 phút. Sau đó, Oscar được đội ngũ y tế của Sao Paulo chăm sóc kịp thời, sau đó chuyển đến bệnh viện. Oscar được xác định là bị rối loạn nhịp tim. Sau khi được điều trị, Oscar đã tỉnh táo trở lại.

Alexsandro Fagundes, bác sĩ tim mạch và là Chủ tịch Hiệp hội Rối loạn Nhịp tim Brazil, nói về trường hợp của Oscar với tờ UOL: “Việc Oscar có trở lại thi đấu được hay không sẽ phụ thuộc vào loại rối loạn nhịp tim được phát hiện. Một cơn ngất xỉu xảy ra trong lúc gắng sức thường là dấu hiệu đáng lo ngại. Một cơn ngất xảy ra ở đỉnh điểm của sự gắng sức, khi người đó đang tập luyện mạnh mẽ, có thể là một rối loạn nhịp tim nghiêm trọng hơn và có nguy cơ gây tử vong đột ngột. Do vậy cần điều trị phức tạp, như phẫu thuật để đặt máy tạo nhịp, máy khử rung tim hoặc một thủ thuật phức tạp hơn”.

Theo bác sĩ, Oscar sẽ cần thực hiện một loạt các xét nghiệm để hiểu rõ tình trạng tim mạch của mình.

Oscar đã dùng thuốc điều trị bệnh tim từ tháng 8 và đã được phép thi đấu, nhưng sự cố sức khỏe mới đây buộc anh phải cân nhắc lại tương lai. Cựu tiền vệ của Chelsea được gia đình khuyên nên giải nghệ.

Oscar còn hợp đồng tới năm 2027 nhưng lãnh đạo Sao Paulo sẵn sàng chấm dứt hợp đồng một cách thuận tình nếu anh muốn nghỉ hưu. Một nguồn tin từ CLB xác nhận với báo chí rằng cảm giác chung là anh “có 99% khả năng” rời bóng đá.

Oscar và vợ Ludmila Emboaba có 2 con (Julia và Caio). Anh được cho là muốn dành nhiều thời gian hơn cho các con, do đó việc ưu tiên sức khỏe và hạnh phúc cá nhân là điều quan trọng nhất.

Trận đấu cuối cùng của anh là derby với Corinthians ngày 19/7, khi anh rời sân vì đau lưng sau va chạm với José Martínez và được phát hiện gãy 3 đốt sống, nghỉ thi đấu 3 tháng. Sau khi hồi phục, anh gặp thêm chấn thương bắp chân trái vào tháng 10.

Theo ESPN Brazil, với cuộc sống tài chính đã ổn định sau nhiều năm thi đấu ở châu Âu và bóng đá Trung Quốc, Oscar hiểu rằng anh không cần tiếp tục thi đấu chỉ vì lương bổng. Hơn nữa, về phương diện cá nhân, anh sắp trở thành cha lần thứ 3, nên khả năng giải nghệ là khá cao.