Đến chơi ở MLS được cho là bước lùi của nhiều cầu thủ cầu thủ bóng đá, song nó lại là một cánh cửa mở ra một chương mới, với hào quang không hề kém cạnh thời kỳ đỉnh cao phong độ. Người duy nhất làm được điều đó đến thời điểm hiện tại, chỉ có thể là David Beckham.

Chiến lược kinh doanh thể thao của David Beckham

Quyết định gia nhập LA Galaxy năm 2007 ở tuổi 31 của Beckham khiến cả thế giới bóng đá sửng sốt. Hầu hết đều cho rẳng anh từ bỏ ánh hảo quang quá sớm. MLS khi đó bị xem là “dấu chấm hết” cho các ngôi sao hết thời. Việc Beckham chấp nhận giảm lương từ 18 triệu USD xuống 6,5 triệu USD/năm thậm chí bị nhiều người coi là điên rồ. Nhưng chính bước đi này đã đặt nền móng cho đế chế kinh doanh của anh.

Khi ký hợp đồng với LA Galaxy, Beckham không chỉ nhận lương cơ bản mà còn đàm phán hai điều khoản mang tính cách mạng. Thứ nhất, anh được hưởng phần trăm doanh thu của đội bóng, từ vé, hàng hóa đến hợp đồng tài trợ. Theo chuyên gia Joe Pompliano, điều này giúp Beckham kiếm 255 triệu USD trong 5 năm, tương đương 50 triệu USD/mùa – cao hơn cả thời ở Real Madrid. 

Thứ hai, hợp đồng cho phép anh mua một đội bóng mở rộng MLS (trừ New York) với giá cố định 25 triệu USD sau khi giải nghệ. Đây là điều khoản chưa từng có trong lịch sử MLS.

Quyết định gia nhập MLS không chỉ vì tiền. Beckham nhận thấy tiềm năng tăng trưởng của bóng đá Mỹ, nơi các môn thể thao như NFL (bóng bầu dục), NBA (bóng rổ) thống trị. Anh mang đến sự chú ý toàn cầu cho MLS, giúp giải đấu tăng 40% lượng khán giả và mở rộng từ 13 lên hơn 20 đội.

Điều luật “Designated Player Rule” (Luật Beckham) được tạo ra để các đội chiêu mộ ngôi sao vượt mức lương trần, mở đường cho những tên tuổi lớn sau này như Lionel Messi. Trên sân, Beckham ghi 18 bàn, kiến tạo 42 lần trong 98 trận, giúp Galaxy vô địch MLS Cup năm 2011 và 2012.

Đế chế Inter Miami: Từ 25 triệu USD đến 1,2 tỷ USD

Năm 2014, Beckham kích hoạt điều khoản mua đội bóng với giá 25 triệu USD, thành lập Inter Miami CF. So với phí mở rộng 500 triệu USD của San Diego FC sau này, đây là một món hời. Tuy nhiên, hành trình xây dựng Inter Miami không dễ dàng. Các vấn đề về sân bãi và phê duyệt kéo dài đến năm 2018, khi MLS chính thức cấp phép. Đội ra mắt năm 2020, với giá trị ban đầu khoảng 580 triệu USD, đứng thứ 10 trong số các đội ở MLS.

Tầm nhìn của Beckham không dừng ở việc sở hữu đội bóng. Anh xây dựng Inter Miami với tham vọng biến Miami thành trung tâm bóng đá Mỹ. Beckham đầu tư vào cơ sở hạ tầng, bao gồm sân Chase Stadium và kế hoạch xây Miami Freedom Park trị giá 1 tỷ USD, dự kiến hoàn thành năm 2026.

Đỉnh cao của chiến lược kinh doanh là bản hợp đồng với Lionel Messi năm 2023. Sau khi hết hợp đồng với PSG, Messi từ chối lời đề nghị hàng tỷ đô từ Al-Hilal và chọn Inter Miami. Beckham, với vai trò đồng sở hữu và người bạn của Messi, đóng vai trò quan trọng trong việc thuyết phục. 

Hợp đồng của Messi bao gồm lương 20,4 triệu USD/năm, phần trăm doanh thu từ Apple TV và quyền mua cổ phần đội sau khi giải nghệ – mô phỏng hợp đồng của Beckham năm xưa. Sự xuất hiện của Messi đẩy giá trị Inter Miami lên 1,2 tỷ USD theo Forbes năm 2025, chỉ đứng sau LAFC.

Tác động của Messi và tầm ảnh hưởng của Beckham

Messi không chỉ nâng tầm Inter Miami mà còn thay đổi cả MLS. Anh ghi 33 bàn trong 36 trận, giúp đội vô địch Leagues Cup 2023 và Supporters’ Shield 2024. Doanh thu Inter Miami tăng từ 55 triệu USD năm 2022 lên 200 triệu USD năm 2024, nhờ vé, tài trợ và hàng hóa. Tài khoản Instagram của đội đạt 15,4 triệu người theo dõi. Các hợp đồng tài trợ với JPMorgan Chase và Royal Caribbean mang về hàng chục triệu USD mỗi năm.

Beckham không chỉ hưởng lợi tài chính. Anh biến Inter Miami thành hiện tượng văn hóa, thu hút người nổi tiếng và lấp đầy sân vận động. Các chuyến du đấu quốc tế, từ El Salvador đến Nhật Bản, mang về hàng triệu USD mỗi trận. Messi, cùng các cựu sao Barcelona như Suarez, Busquets và Alba, đưa Inter Miami vào vòng chung kết Club World Cup 2025, nâng tầm MLS trên bản đồ bóng đá thế giới.

Tầm nhìn và sự kiên nhẫn của Beckham

Hành trình của Beckham là bài học về tầm nhìn dài hạn và sự kiên nhẫn. Anh chấp nhận bị chế giễu khi gia nhập MLS, nhưng nhìn thấy cơ hội mà người khác bỏ qua. Điều khoản 25 triệu USD trong hợp đồng Galaxy là nước đi thiên tài, biến khoản đầu tư nhỏ thành tài sản tỷ đô. Việc chiêu mộ Messi không chỉ dựa vào tiền, mà còn nhờ mối quan hệ cá nhân và sự hiểu biết về giá trị thương hiệu của một siêu sao.

Beckham cũng chứng minh rằng bóng đá không chỉ là thể thao, mà còn là văn hóa và nghệ thuật kinh doanh. Anh xây dựng Inter Miami không chỉ để giành chiến thắng, mà còn truyền cảm hứng và phát triển bóng đá Mỹ, như anh từng nói: “Tôi muốn mang những cầu thủ giỏi nhất đến Mỹ, để lại di sản cho thế hệ sau.”

Beckham nói được và chứng minh cho cả thế giới thấy anh đã làm được!