Tại sao Tottenham sa thải Ange Postecoglou, HLV giúp họ chấm dứt 17 năm khát danh hiệu?

Lần cuối người hâm mộ Tottenham thấy Ange Postecoglou là tối 25/5, sau thất bại 1-4 trước Brighton, khép lại mùa giải. Ông cùng gia đình và gần như toàn bộ đội bóng ở lại sân, khoe cúp Europa League. Hôm đó, cả đội tận hưởng tiếng vỗ tay từ khán đài South Stand. Sau đó, Postecoglou mệt mỏi dự họp báo, trả lời câu hỏi về tương lai dù vừa vô địch.

Mùa giải đầy drama của Tottenham và Ange Posgtecoglou

Một cổ động viên Tottenham, Jeremy Conrad, tình cờ gặp Postecoglou ở Hy Lạp. Tại khách sạn trên bờ biển Athens, gần đền Poseidon, Conrad cảm ơn ông vì những đóng góp cho CLB. Anh gửi một chai rượu và thư cảm ơn. Thư viết: “Ngày 21/5 sẽ mãi khắc sâu trong tâm trí chúng tôi. Ông đã làm chúng tôi cười lớn hơn, tự hào hơn. Ông mang lại niềm kiêu hãnh và kết nối với đội bóng chúng tôi yêu. Ông không ngừng tin tưởng, đấu tranh để bảo vệ danh tiếng CLB. Chúng tôi mãi biết ơn.” Sáng hôm sau, Postecoglou cảm ơn Conrad, tặng anh áo đấu Tottenham có chữ ký: “Gửi Jez. Ange. COYS!”

Nhưng 16 ngày sau giây phút đăng quang ở Bilbao, Postecoglou bị sa thải dù còn một năm hợp đồng. Tottenham tuyên bố: “Chúng tôi cảm ơn Ange vì sự cống hiến. Ông là HLV thứ ba trong lịch sử CLB giành cúp châu Âu, bên cạnh Bill Nicholson và Keith Burkinshaw. Nhưng ban lãnh đạo quyết định thay đổi vì lợi ích CLB.”

Đây là giai đoạn đầy drama của Tottenham. Họ thua nhiều trận Premier League nhất lịch sử, nhưng cũng giành danh hiệu lớn nhất sau 30 năm. “Angeball” từng định hình lối chơi, nhưng chiến thắng ở Bilbao lại đến từ lối đá thực dụng. Họ thua các đội yếu, nhưng thắng những trận lớn. Mùa giải vừa qua, Tottenham đứng thứ 17 Premier League, tệ nhất từ 1977, với 22 trận thua – kỷ lục trong mùa 38 trận. Xếp hạng Elo cho thấy sự sa sút dưới thời Postecoglou, dù trước đó có cải thiện. Thất bại này khiến CLB mất hàng triệu bảng tiền thưởng.

Nhà cầm quân người Úc cũng đối mặt khủng hoảng chấn thương. Cristian Romero và Micky van de Ven nghỉ bốn tháng. Guglielmo Vicario chấn thương mắt cá. Dejan Kulusevski và James Maddison cũng gặp vấn đề. Chỉ Pedro Porro chơi trên 75% số phút. Chấn thương cơ bắp khiến CLB nghi ngờ cách quản lý cầu thủ.

Postecoglou là một chuyến tàu lượn rủi ro

“Angeball” mang lại 64 bàn thắng, ngang Chelsea, nhưng dễ bị phản công. Đối thủ khai thác khoảng trống khi hậu vệ cánh dâng cao. Sau thất bại 3-6 trước Liverpool, Tottenham từ bỏ lối chơi tấn công, chuyển sang thực dụng, giúp họ vô địch Europa League.

Bilbao là tâm điểm tranh cãi. Liệu danh hiệu có bù đắp 22 trận thua? Postecoglou ưu tiên Europa League, giữ sức Romero và Van de Ven. Nhưng điều này dẫn đến kết quả tệ hại ở giải quốc nội. Mối quan hệ với cổ động viên cũng sóng gió. Tại Bournemouth, ông bị la ó. Tại Chelsea, ông phản ứng khán giả khi họ chế nhạo quyết định thay người. Nhưng trận chung kết ở Bilbao đã hàn gắn tất cả.

Postecoglou giữ khoảng cách với cầu thủ, để trợ lý huấn luyện. Ông tập trung năng lượng vào họp trước trận, tạo động lực lớn. Ông đưa Yves Bissouma trở lại ấn tượng. Nhiều người tin ông có thể thành công ở mùa thứ ba. Nhưng 34 trận thua trong 65 trận Premier League, cộng với sự ra đi của Harry Kane và chấn thương, khiến Daniel Levy quyết định sa thải.

Levy, sau khi cân nhắc, chọn dừng lại dù Bilbao là đỉnh cao. Ông không muốn tiếp tục chuyến tàu lượn đầy rủi ro này.