Phớt lờ triệu chứng, bác sĩ mắc ung thư giai đoạn cuối

Scotland – Phát hiện vết bất thường trên gót chân nhưng không đi khám, bác sĩ 63 tuổi được chẩn đoán khi ung thư đã di căn, nguy cơ mất thị lực.

Tiến sĩ Alastair Muir, bác sĩ đa khoa tại Kinross, phát hiện một vết thương màu da ở gót chân cách đây 5 năm và cho rằng đó là mụn cóc hoặc vết chai. Ông tự sử dụng phương pháp áp lạnh tại nhà để loại bỏ mà không nghĩ tới khả năng ung thư. Đây là kỹ thuật dùng nitơ lỏng hoặc chất làm lạnh để đóng băng và phá hủy mô da bất thường. Mãi đến cuối năm, kết quả sinh thiết mới xác nhận ông mắc u hắc tố, dạng ung thư da nguy hiểm nhất.

“Phần lớn mọi người nghĩ ung thư hắc tố chỉ bắt nguồn từ nốt ruồi có sắc tố bất thường. Nhưng thực tế, bất kỳ thay đổi nào trên da cũng có thể là dấu hiệu cảnh báo”, ông chia sẻ ngày 14/5.

Muir trải qua nhiều ca phẫu thuật để loại bỏ khối u ở chân, thời gian hồi phục kéo dài khiến ông phải chống nạng hàng tháng. Sau quá trình điều trị, Muir được tuyên bố khỏi bệnh trong ba năm. Tuy nhiên, đầu năm 2023, ông bắt đầu gặp rối loạn thị lực, gồm quáng gà. Các bác sĩ ban đầu nghi ông mắc đa xơ cứng, nhưng xét nghiệm sau đó xác nhận ông bị bệnh võng mạc liên quan đến u hắc tố. Đây là tình trạng hiếm gặp khi hệ miễn dịch tấn công mắt, có thể dẫn đến mù vĩnh viễn.

“Tôi từng là bác sĩ, nhưng chưa bao giờ nghe đến biến chứng này. Khi được cảnh báo có thể bị mù, cảm giác còn kinh khủng hơn cả lúc biết mình mắc ung thư”, ông nói.

Muir được điều trị bằng phương pháp trao đổi huyết tương kết hợp steroid, giúp cải thiện thị lực. Tuy nhiên, vào cuối năm, kết quả chụp chiếu cho thấy ung thư đã di căn đến hạch bạch huyết và xương chậu. Dù tiếp tục phẫu thuật, bệnh vẫn tiến triển.

Cuối năm 2023, ông được thông báo thời gian sống còn chưa đến 5 năm. “Về cơ bản, đây là một bản án tử hình”, ông chia sẻ.

Theo số liệu y tế, khoảng hai phần ba bệnh nhân ung thư hắc tố giai đoạn cuối không sống quá 5 năm.

Bác sĩ Alastair Muir, 63 tuổi và vợ. Ảnh: Alastair Muir

Muir đang được điều trị bằng liệu pháp miễn dịch, phương pháp có thể tăng gấp đôi tỷ lệ sống sót trong 10 năm. Dù liệu pháp này tiềm ẩn nguy cơ ảnh hưởng thị lực, ông nói hiệu quả ban đầu rất khả quan.

Ông sẽ tham gia sự kiện đạp xe từ thiện Tour de 4 tại Glasgow vào ngày 7/9 để gây quỹ cho tổ chức Melanoma-Me, dù chỉ có thể đạp xe tại chỗ trong 20 phút vì thị lực suy giảm.

“Thật cảm động khi thấy Sir Chris Hoy, người từng giành 6 huy chương vàng Olympic, cũng chia sẻ về hành trình ung thư. Điều đó truyền cảm hứng để tôi lên tiếng và giúp đỡ người khác”, ông nói. Hoy công bố chẩn đoán ung thư tuyến tiền liệt giai đoạn cuối vào tháng 2/2023 và là người khởi xướng chương trình gây quỹ này.

Các chuyên gia cho biết ung thư hắc tố có thể biểu hiện rất đa dạng và không phải lúc nào cũng xuất phát từ nốt ruồi bất thường như nhiều người vẫn nghĩ. Theo Hiệp hội Ung thư Mỹ (American Cancer Society), u hắc tố có thể xuất hiện dưới dạng các đốm da sáng màu, tổn thương giống mụn cóc, hoặc vết sưng không đau, dễ bị nhầm lẫn với các bệnh da liễu thông thường.

“Mọi người cần theo dõi bất kỳ thay đổi nào trên da, không chỉ là nốt ruồi, đặc biệt nếu chúng kéo dài hoặc ngày càng rõ rệt. Phát hiện sớm u hắc tố có thể giúp điều trị hiệu quả hơn nhiều”, tiến sĩ Julie Sharp, Giám đốc truyền thông y tế tại Cancer Research UK, nhận định.