Bóng đá Đông Á thảm bại tại FIFA Club World Cup 2025

Hành trình của 2 đại diện Đông Á, Urawa Red Diamonds (Nhật Bản) và Ulsan HD (Hàn Quốc) tại FIFA Club World Cup 2025 đã khép lại với kết quả đáng thất vọng: Toàn thua cả 6 trận, ghi vỏn vẹn 4 bàn và để thủng lưới 15 lần. Những con số này phơi bày khoảng cách rõ rệt giữa các CLB Đông Á và những đội bóng hàng đầu từ châu Âu, Nam Mỹ.

Urawa Red Diamonds, từng vào bán kết giải đấu các năm 2007 và 2023, bước vào giải với kỳ vọng lớn nhưng nhanh chóng vỡ mộng. Ở trận mở màn, họ thua River Plate 1-3, với bàn danh dự đến muộn từ Thiago Santana. Trận thứ 2, Urawa gây bất ngờ khi dẫn trước Inter Milan, nhưng pha lập công ở phút bù giờ khiến họ thất bại 1-2. Thảm họa thực sự đến ở trận cuối, khi Urawa bị Monterrey vùi dập 0-4, với 3 bàn thua chỉ trong 8 phút hiệp 1. Phong độ tệ hại của Urawa phản ánh đúng vị trí thứ 13 tại J.League 2024, sau khi mất nhiều trụ cột từ đội hình vô địch AFC Champions League 2022.

Ulsan HD, nhà vô địch K.League 3 năm liên tiếp, cũng không khá hơn. Họ để thua Mamelodi Sundowns 0-1 ở trận ra quân. Trận thứ 2 gặp Fluminense, Ulsan dẫn trước 2-1 ở hiệp 1 nhờ các bàn của Lee Jin-Hyun và Um Won-Sang, nhưng sụp đổ ở hiệp 2, thua 2-4. Trận cuối, Ulsan hoàn toàn lép vế trước Borussia Dortmund, chỉ tránh được thất bại đậm nhờ 8 pha cứu thua xuất sắc của thủ môn Jo Hyeon Woo, nhưng vẫn thua 0-1. Hành trình trắng tay của Ulsan tại giải đấu này tiếp nối phong độ kém cỏi tại AFC Champions League 2024/25.

Nguyên nhân chính của sự thất bại nằm ở chênh lệch về chất lượng đội hình. Khác với đội tuyển quốc gia Nhật Bản và Hàn Quốc, vốn sở hữu những ngôi sao như Kaoru Mitoma hay Son Heung Min, các CLB Đông Á như Urawa và Ulsan chủ yếu dựa vào cầu thủ nội địa và ngoại binh tầm trung. Trong khi đó, các giải đấu như Saudi Pro League chiêu mộ ngôi sao lớn, giúp các đội như Al-Hilal cạnh tranh tốt hơn. J.League và K.League, dù phát triển bền vững, thiếu đi những cá nhân tạo đột biến trước các đối thủ lớn từ châu Âu và Nam Mỹ.

FIFA Club World Cup 2025, với thể thức 32 đội, là sân chơi khắc nghiệt hơn nhiều so với các phiên bản trước. Các CLB Đông Á phải đối đầu sớm với những gã khổng lồ, và kết quả cho thấy họ chưa đủ sức cạnh tranh. Cùng với Seattle Sounders, Urawa và Ulsan là 3 đội không giành điểm nào, trong khi đội yếu nhất giải, Auckland City, còn có một trận hòa trước Boca Juniors.