Hậu vệ vô địch Europa League của MU thất nghiệp suốt 1 năm qua, vẫn không tìm nổi CLB mới ở tuổi 27

Cầu thủ này từng được HLV Louis van Gaal đánh giá cao, từng vô địch Châu Âu nhưng thất nghiệp suốt 1 năm qua và đến giờ vẫn chưa tìm được CLB mới dù chỉ 27 tuổi.

Timothy Fosu-Mensah, từ nhà vô địch Europa League đến cảnh thất nghiệp tuổi 27

Một trận chung kết cúp châu Âu có thể là thời khắc định danh cho một tài năng trẻ, khoảnh khắc ghi dấu ấn trong sự nghiệp và giới thiệu tên tuổi với cả thế giới. Nhưng với trận chung kết Europa League 2025, điều đó có lẽ không còn đúng.

Ngoại trừ những cái tên như Bruno Fernandes, Leny Yoro hay một vài ngôi sao trẻ tiềm năng khác, phần lớn đội hình của Manchester United đã có một mùa giải quá thất vọng, đến mức nhiều người cho rằng họ không xứng đáng góp mặt trong một trận chung kết và hoàn toàn có thể bị bán tháo trong kỳ chuyển nhượng sắp tới.

Tình hình này trái ngược hoàn toàn với lần gần nhất MU vô địch Europa League vào năm 2017. Khi đó, Quỷ đỏ đang trên đà phát triển dưới thời Jose Mourinho và thậm chí còn cán đích Ngoại hạng Anh ở vị trí thứ hai mùa sau đó.

Chiến thắng ấy từng được xem là bệ phóng cho nhiều cầu thủ trẻ vươn xa, nhưng thực tế không phải ai cũng làm được điều đó — đặc biệt là một tài năng từng được HLV Louis van Gaal ca ngợi là “cầu thủ đa năng”.

Trong trận chung kết với Ajax tại Stockholm Arena năm ấy, đội bóng Hà Lan trình làng dàn sao trẻ đầy triển vọng dưới sự dẫn dắt của HLV tương lai của MU – Erik ten Hag. Những cái tên như Matthijs de Ligt, Hakim Ziyech, Donny van de Beek, Andre Onana và Frenkie de Jong đều góp mặt. Nhưng bên kia chiến tuyến, một tài năng trẻ khác của Hà Lan cũng hiện diện – Timothy Fosu-Mensah.

Lúc đó mới chỉ 19 tuổi, Fosu-Mensah là một hậu vệ giàu tốc độ và thể lực, từng gây ấn tượng mạnh khi được Van Gaal đôn lên đội một mùa giải trước đó. Tuy nhiên, dưới thời Mourinho, sự phát triển của anh nhanh chóng chững lại vì chấn thương và thiếu thời gian thi đấu. Anh chỉ có 11 lần ra sân trong cả mùa giải, bao gồm 4 trận ở Europa League, trong đó có đúng 1 phút thi đấu ở vòng tứ kết gặp Anderlecht.

Dù vậy, Fosu-Mensah vẫn được điền tên vào danh sách dự bị trong trận chung kết và đã cùng đồng đội nâng cao chiếc cúp vô địch. Khi ấy, người ta vẫn kỳ vọng anh sẽ vượt qua những trở ngại và phát triển đúng hướng. Nhưng rốt cuộc, kỳ vọng đó đã không thành hiện thực.

Sau đó là chuỗi hành trình quen thuộc của một cầu thủ trẻ đang loay hoay khẳng định mình: được đem cho mượn tại Crystal Palace (2017/18) và Fulham (2018/19). Tuy nhiên, anh không tạo được dấu ấn rõ rệt, khiến giá trị tại MU ngày càng sụt giảm. Dù vậy, đội bóng vẫn đề nghị gia hạn hợp đồng, nhưng Fosu-Mensah từ chối để tìm kiếm cơ hội mới tại châu Âu.

Năm 2021, anh chuyển sang Bayer Leverkusen theo dạng tự do với hy vọng hồi sinh sự nghiệp. Nhưng trong hai mùa đầu tại Bundesliga, anh chỉ có vỏn vẹn 6 lần ra sân mỗi mùa, trước khi tăng lên 11 ở mùa thứ ba. Chấn thương tiếp tục là nỗi ám ảnh, và đến mùa giải kỳ diệu 2023/24 – khi Leverkusen bất bại cả mùa – Fosu-Mensah hoàn toàn biến mất khỏi đội hình.

Mùa hè năm đó, anh bị thanh lý hợp đồng. Đến nay, ở tuổi 27, Fosu-Mensah vẫn chưa có bến đỗ mới. Swansea City và Middlesbrough từng được cho là quan tâm trong kỳ chuyển nhượng tháng 1/2025, nhưng không thương vụ nào thành hiện thực. Một cầu thủ từng vô địch châu Âu, giờ lại không còn gì để thi đấu.