Trong trận chung kết UEFA Conference League tại sân Wroclaw, Ba Lan, Chelsea đã xuất sắc ngược dòng đánh bại Real Betis với tỷ số 4-1, giành danh hiệu lịch sử và trở thành đội bóng đầu tiên hoàn tất bộ sưu tập 4 danh hiệu cấp câu lạc bộ của UEFA. Tuy nhiên, tâm điểm chú ý lại đổ dồn vào khoảnh khắc cảm xúc và tranh cãi của Antony, cầu thủ đang khoác áo Real Betis theo dạng cho mượn từ Manchester United. 

Hiệp một chứng kiến Real Betis chơi lấn lướt và vươn lên dẫn trước 1-0 nhờ bàn thắng của Abde Ezzalzouli ở phút thứ 9. Antony, người được kỳ vọng sẽ tỏa sáng sau phong độ ấn tượng tại La Liga với 9 bàn thắng và 5 kiến tạo kể từ khi gia nhập Betis vào tháng 1, lại không thể tạo ra đột biến. Trong khi đó, Chelsea thi đấu thiếu sức sống và lép vế hoàn toàn. Tuy nhiên, hiệp hai là câu chuyện hoàn toàn khác. HLV Enzo Maresca thay đổi chiến thuật, tung Jadon Sancho vào sân ở phút 60, và Chelsea bùng nổ với 4 bàn thắng chỉ trong 25 phút. Enzo Fernández gỡ hòa 1-1 ở phút 65, Nicolas Jackson nâng tỷ số lên 2-1, trước khi Sancho và Moisés Caicedo lần lượt ghi bàn ấn định chiến thắng 4-1.

Antony nổi nóng với Fernandez

Antony, dù rất nỗ lực, không thể giúp Betis giữ vững lợi thế. Tình huống đáng chú ý nhất của anh đến ở những phút cuối trận, khi cầu thủ 25 tuổi này phạm lỗi với Enzo Fernández. Sau pha va chạm, Antony có hành động húc đầu vào Fernández, khiến tiền vệ Chelsea ngã ra sân. Dù chỉ bị phạt thẻ vàng, hành động này gây tranh cãi dữ dội. Nhiều CĐV trên mạng xã hội X cho rằng Antony đáng lẽ phải nhận thẻ vàng thứ hai và bị truất quyền thi đấu. Một người hâm mộ viết: “Antony húc đầu Enzo khi anh ấy đang nằm sân ư?”, trong khi người khác bức xúc: “Hành động đó của Antony lẽ ra phải bị thẻ đỏ!”

Khi tiếng còi mãn cuộc vang lên, Antony gục xuống sân, bật khóc nức nở vì thất bại. Hình ảnh đầy cảm xúc diễn ra khi Jadon Sancho, đồng đội cũ của anh tại Manchester United và cũng là người ghi bàn thứ ba cho Chelsea, chạy đến ôm và an ủi. Cả hai từng chơi bên nhau tại Old Trafford trước khi được cho mượn, và khoảnh khắc này đã chạm đến trái tim người hâm mộ. Không chỉ Antony, các cầu thủ khác của Betis như Adrián và Pablo Fornals cũng không kìm được nước mắt sau trận thua.

Antony đang đứng trước tương lai bất định. Dù được yêu mến tại Betis, nơi người hâm mộ từng hô vang “Antony ở lại” sau trận bán kết với Fiorentina, đội bóng Tây Ban Nha cần chi ra 30-35 triệu bảng để mua đứt anh, đồng thời cạnh tranh với các đội bóng khác.