Cafe đầu tuần: Son Heung Min đã là một ngôi sao toàn cầu

Khi Park Ji Sung toả sáng ở MU và được ghi nhận là cầu thủ châu Á thành công nhất ở ngoại hạng Anh từ trước đến giờ, cha của anh đã vui mừng vì một chi tiết rất giản dị khác.

“Ở Hà Lan, nó không nói chuyện với đồng đội trừ khi bắt buộc phải làm thế trong suốt 1 năm. Nhưng giờ ở Manchester, mọi chuyện tốt hơn rồi. Nó từng mời Wayne Rooney và các đồng đội khác ăn tối”, ông trả lời báo chí Anh vào năm 2009.

Ngôi sao Hàn Quốc là Park Ji Sung…

Khi ấy, Park Ji Sung là một trong những cầu thủ quan trọng ở đội bóng. Trong gần 7 năm chơi cho “Quỷ đỏ”, Park đã đoạt nhiều danh hiệu lớn như 4 chức vô địch Ngoại hạng Anh, 1 Champions League, 3 League Cup và 1 FIFA Club World Cup. Ngay mùa đầu ở Old Trafford, Park đá chính 33 trận, ghi bàn đầu tiên ở Premier League trước Arsenal vào tháng 4, và giành Cúp Liên đoàn trong chiến thắng 4-0 trước Wigan.

Nhưng cha của anh thì lại rất vui mừng chỉ vì con trai mình đã “mời được Wayne Rooney và các đồng đội khác đi ăn tối”. Lý do mà Park thích chơi bóng ở Anh cũng rất đơn giản, và một lần nữa, lại do người cha tiết lộ: “Nó thích Anh vì ở đó có nhiều phụ nữ Hàn Quốc. Tôi bảo nó là đừng lấy đứa nào xinh quá không sau lại khổ suốt đời”.

Ngay cả khi đã ở đỉnh cao trong sự nghiệp cá nhân, Park vẫn là một cầu thủ châu Á rất điển hình: Hướng nội, ngại giao tiếp, và không phải người có tính toàn cầu. Khi chuyển đến MU, Park thậm chí còn áy náy với Guus Hiddink, người đã từng dẫn dắt anh ở PSV, vì từng hứa với ông rằng sẽ ở lại: “Khi tôi quyết gia nhập MU, tôi thấy như phản bội ông ấy”, Park nói. “Tôi biết ông ấy muốn tôi ở lại nên khó xử”.

Báo chí Anh gọi Park là người “Park-3-lá-phổi” (Park-three-lungs), và liên hệ thể lực dồi dào của tiền vệ này với… sâm Hàn Quốc. Nói chung là trong mắt họ, Park là một người châu Á có ý chí vươn lên điển hình.

Son Heung Min đem đến một cảm giác hoàn toàn khác. Năm 2020, sau bàn thắng solo qua 9 cầu thủ Burnley từ sân nhà, báo chí Anh không gọi anh là “cầu thủ châu Á” nữa. Chỉ đơn giản là Son. HLV Jose Mourinho thậm chí so sánh anh với Ronaldo “béo”, vì những phẩm chất đã thể hiện.

Park có thể nổi tiếng với thể lực bền bỉ, nhưng Son đã vươn đến đẳng cấp thế giới cả về thể chất và khả năng bứt phá: Bàn thắng ấy cũng là pha lập công có quãng đường dài nhất từng thắng giải Puskas, lên đến 86m, với 12 pha chạm bóng.

… và ngôi sao thế giới Son

Đấy là khoảnh khắc nhất quán với sự nghiệp phi thường mà anh tạo ra cùng Tottenham Hotspur: 173 bàn sau 454 trận cho Spurs, nằm trong Top 5 cầu thủ ghi bàn nhiều nhất của câu lạc bộ, vua phá lưới Premier League mùa 2021/22 với 23 bàn thắng, giải cơn khát danh hiệu kéo dài 17 năm cho Tottenham bằng danh hiệu Europa League 2024.

Son còn là đội trưởng, thủ lĩnh và người kết nối, thậm chí, huyền thoại của đội bóng. Kênh BeinSport mô tả rằng sự ra đi của Son, người sẽ sang thi đấu ở MLS từ mùa sau, là “kết thúc một kỷ nguyên”. HLV của Tottenham, Thomas Frank thì nói rằng Son là “một trong những cầu thủ chạy cánh hay nhất từng chơi ở Premier League tôi từng biết”.

Bạn biết mình đã xoá sạch toàn bộ sự phân biệt khi nào? Không ai thêm vào sau tên Son từ “cầu thủ châu Á”. Anh đơn giản là một ngôi sao toàn cầu. Người đã đi một chặng đường dài đến đỉnh cao và giờ sắp chia tay như một huyền thoại trong thời kỳ vàng son của CLB mà anh đã cống hiến.

Khi nhận xét về cậu học trò cũ Park Ji Sung, HLV Guus Hiddink vẫn ngưỡng mộ, nhưng cũng hơi chua chát: “Nhiều người ngạc nhiên khi tôi đưa cậu ấy đến châu Âu. Cậu ta sẵn sàng làm việc bẩn thỉu (dirty) cho các ngôi sao lớn. Tôi luôn kính trọng những người như vậy”.

Cho dù Park đã toả sáng, nhưng anh chưa bao giờ được nhìn nhận như một ngôi sao đúng nghĩa, vì những thành kiến kiểu như vậy. Năm 2008, anh thậm chí còn bị Sir Alex gạch tên khỏi danh sách đá chung kết Champions League mà không một lời giải thích, dù trước đó đã tham gia cả hai lượt trận bán kết với Barcelona.

Park đã cống hiến hết mình và có một sự nghiệp vinh quang, nhưng Son xuất hiện là để xoá tan những thành kiến kiểu vậy. Cầu thủ Hàn Quốc chơi bóng ở châu Âu đã lên một vị thế hoàn toàn khác, vì những gì Son đã làm. Để người ta quên đi vế “Hàn Quốc” sau chữ “cầu thủ”, là cả một quãng đường phi thường.

Phạm An