Ở Việt Nam, quả sừng trâu (hay còn gọi là sừng dê) xuất hiện ở cả 3 miền nhưng phổ biến nhất vẫn là ở miền Bắc.

Đây là loại quả mọc dại ở bờ bụi, ven rừng thưa, được tìm thấy chủ yếu ở các tỉnh như Điện Biên, Lào Cai, Sơn La, Phú Thọ, Tuyên Quang…

Quả sừng trâu mọc dại trong rừng, vài năm gần đây được bà con thu hái làm thức ăn và vận chuyển tới các tỉnh thành lân cận. Nguồn: Trang Còi

Theo sách Cây thuốc và động vật làm thuốc ở Việt Nam (phần 2), quả sừng trâu dạng nang, hai đầu nhọn, dính ở phần gốc rồi chĩa ra hai bên như sừng trâu.

Quả màu xanh, dài khoảng 10–15cm, vỏ cứng, bên trong chứa hạt có đầu nhọn và lông mao trắng mịn.

Trước đây, quả sừng trâu mọc dại đầy rừng nhưng chẳng mấy ai để ý. Trẻ con vùng cao thường ăn cho vui hoặc làm đồ chơi vì loại quả này có hình thù giống sừng trâu, trông lạ mắt.

Song, vài năm gần đây, quả sừng trâu lại được biết đến nhiều hơn, trở thành thức quà sạch của núi rừng hút khách miền xuôi tìm mua, thưởng thức.
Mùa quả sừng trâu kéo dài khoảng từ tháng 8 đến tháng 12 hàng năm, có thể sớm hoặc muộn hơn tùy điều kiện thời tiết, thổ nhưỡng từng nơi. Ảnh: Suly Duyên

Chị Giàng Vi (ở Điện Biên) cho biết, quả sừng trâu có vị chua, ăn giòn và thơm, được ưa chuộng như một thức quà vặt giống các loại trái cây quen thuộc khác.

Cách ăn phổ biến và chuẩn vị nhất của loại quả này là gọt vỏ, thái mỏng, kết hợp cùng củ đậu và rau mùi, chấm với chẳm chéo.

Nếu ăn cả vỏ, quả sừng trâu sẽ rất chua, chát và khiến người ăn có cảm giác khé cổ do phần nhựa trắng bám nhiều. 

Vì vậy, để thưởng thức loại quả này, bà con thường rửa sạch, gọt kỹ vỏ.
Một số món ăn vặt chế biến từ quả sừng trâu được thực khách miền Bắc yêu thích. Ảnh: Mùi Thị Cúc

“Quả sừng trâu mua về phải đem rửa sạch cho hết mủ, nhựa trắng. Quả non có thể chấm muối ớt ăn ngay hoặc tốt nhất là gọt hết vỏ, biến tấu thành một vài món ăn vặt như lắc muối ớt, dầm chua ngọt, chấm sốt Thái…

Ở một số nơi, người dân không chỉ xem sừng trâu là loại quả ăn chơi mà còn tận dụng làm gia vị, tạo độ chua dịu tự nhiên cho món canh như canh cá để khử mùi tanh và cân bằng hương vị”, chị Vi cho hay. 

Tại các địa phương, quả sừng trâu được bán tại chỗ với giá khoảng 30.000 – 50.000 đồng/kg (tùy nơi, tùy thời điểm).

Tuy nhiên, khi vận chuyển tới thành phố, loại quả này lại được bán với giá cao hơn, khoảng 90.000 – 100.000 đồng/kg nhưng vẫn có nhiều thực khách sẵn sàng bỏ tiền mua vì tò mò và thích khám phá hương vị mới lạ.

Rau đặc sản ở miền Bắc không trồng vẫn mọc, nấu canh hay xào đều ngon, bổMọc tự nhiên trong rừng hay ven đồi, ngoài bờ ruộng… tại một số tỉnh thành miền Bắc, những loại rau này không chỉ là nguyên liệu chế biến món ăn mà còn được ưa chuộng vì thơm ngon, bổ dưỡng.