Kỳ tích Cape Verde: Đội bóng vô danh đoạt vé World Cup

Cape Verde đã trở thành quốc gia nhỏ thứ 2 trong lịch sử tham dự World Cup sau khi đánh bại Eswatini 3-0 hôm 13/10. Phải tới khi Cape Verde góp mặt ở World Cup, người ta mới biết tới quốc gia này.

Chiến thắng nói trên giúp Cape Verde đứng đầu bảng D ở vòng loại khu vực châu Phi với 23 điểm, vượt qua cả Cameroon (19 điểm) để giành vé đến World Cup 2026.

Hành trình làm nên lịch sử của Cape Verde

Cape Verde là quần đảo gồm 10 đảo nằm giữa Đại Tây Dương, dân số chỉ khoảng 525 nghìn người theo số liệu Ngân hàng Thế giới. Iceland, đội từng dự World Cup 2018, là quốc gia duy nhất có dân số nhỏ hơn từng góp mặt tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.

Đất nước này giành độc lập khỏi Bồ Đào Nha năm 1975 và lần đầu tham gia vòng loại World Cup vào năm 2002. Trong những năm gần đây, đội tuyển Cape Verde thi đấu vượt kỳ vọng tại Cúp châu Phi (AFCON), vào tứ kết ngay lần đầu tham dự năm 2013 và lặp lại thành tích đó năm 2023. Hiện họ xếp thứ 70 trên bảng xếp hạng FIFA, hơn Việt Nam 43 bậc.

Đội trưởng của câu lạc bộ Ireland, Shamrock Rovers, Pico Lopes, trở thành tâm điểm trong câu chuyện kỳ diệu này. Pico Lopes, 33 tuổi, sinh ra và lớn lên ở Dublin, Ireland, với mẹ là người Ireland và cha là người Cape Verde. Trước khi trở thành cầu thủ chuyên nghiệp, Lopes từng làm việc tại một ngân hàng với vai trò cố vấn thế chấp trong khi chơi bóng bán thời gian cho Bohemians.

Năm 2017, anh gia nhập Shamrock Rovers. Việc khoác áo Cape Verde của Lopes diễn ra một cách tình cờ. Năm 2019, anh nhận được tin nhắn từ HLV Rui Aguas của đội tuyển Cape Verde qua LinkedIn, mời anh gia nhập đội. Ban đầu, Lopes nghi ngờ vì sợ đó là một trò lừa đảo, nhưng cuối cùng anh đã liên lạc và ra mắt đội tuyển trong trận giao hữu thắng Togo 2-1 vào tháng 10 năm đó.

“Tôi rất đa nghi. Lớn lên ở khu vực có nhiều cuộc gọi lừa đảo, tôi có lẽ đã quá thận trọng! Tôi đã gạt bỏ sự kiêu hãnh và may mắn là đã liên lạc kịp thời”, Lopes nhớ lại. Sau đó dưới sự dẫn dắt của HLV Bubista từ năm 2020, Lopes trở thành trụ cột với 41 lần ra sân và tham dự 2 kỳ Cúp bóng đá châu Phi (AFCON).

Lopes chia sẻ rằng rào cản ngôn ngữ là thử thách lớn khi gia nhập đội tuyển, vì tiếng Bồ Đào Nha và tiếng Creole Cabo Verde là hai ngôn ngữ chính, trong khi anh không nói được cả hai. Tuy nhiên, sự hỗ trợ từ đồng đội đã giúp anh hòa nhập. Anh cũng nỗ lực học tiếng Creole để kết nối sâu sắc hơn với đội bóng và văn hóa Cape Verde. Dưới sự dẫn dắt của Bubista, Cape Verde đã tiến bộ vượt bậc trong những năm qua. “Ông ấy là một HLV tuyệt vời, một con người tuyệt vời và được đánh giá rất cao ở Cape Verde nhờ kỹ năng quản lý”, Lopes nói về HLV Bubista. 

Trái ngọt sau những nỗ lực không ngừng nghỉ

Mall) Loa Kiểm Âm Bluetooth EDIFIER MR3/MR5 I Công Suất 36W | Bluetooth 5.4 |

Lopes và Cape Verde đã vào đến tứ kết AFCON 2023, nơi họ bị Nam Phi đánh bại trên loạt sút luân lưu, nhưng họ đã duy trì được đà tiến bộ từ giải đấu đó.

“Chúng tôi đã tạo được dấu ấn. Những cầu thủ đủ điều kiện chơi cho Cape Verde bắt đầu theo đuổi cơ hội đó. Chúng tôi có thêm những cầu thủ mạnh mẽ từ Pháp và Hà Lan muốn tham gia. Một khi bạn ở trong đội, bạn sẽ thấy tiềm năng, cơ hội và ý nghĩa của việc đại diện cho người dân Cape Verde”, anh khẳng định.

Sự thăng tiến trong bóng đá của Cape Verde được thúc đẩy bởi mối liên kết chặt chẽ với cộng đồng kiều bào. Với nguồn lực trong nước hạn chế và một giải đấu cao nhất chỉ có 12 đội, đội tuyển quốc gia phụ thuộc nhiều vào các cầu thủ đang thi đấu ở nước ngoài. Đội hình Cape Verde trải rộng khắp thế giới với 3 cầu thủ thi đấu ở Bồ Đào Nha, cùng các gương mặt đến từ Mỹ, Ireland, UAE, Romania, Nga, Hà Lan, Thổ Nhĩ Kỳ và Cyprus.

Sau khi giành tấm vé dự World Cup, HLV của Cape Verde, Pedro Brito Bubista chia sẻ: “Tôi phải gửi lời cảm ơn đến kiều bào và toàn thể người dân Cape Verde, không chỉ vì họ ủng hộ chúng tôi, mà còn vì tinh thần đoàn kết trên khắp các hòn đảo”.

“Trong bóng đá không có kỳ nghỉ. Ngay cả khi tạm nghỉ, tâm trí chúng tôi vẫn hướng về các cầu thủ và liên đoàn. Đây là một chiến thắng lịch sử vì chúng tôi đã đưa tên tuổi đất nước ra toàn thế giới và khiến mọi người tin tưởng vào chúng tôi. Chúng tôi vô cùng hài lòng. Đây không phải là chiến thắng của cá nhân, mà là chiến thắng của tập thể”, ông Bubista nói thêm.

Chiến tích của Cape Verde có thể sẽ tiếp thêm động lực cho quần đảo Faroe ỏ vòng loại World Cup 2026. Quần đảo Faroe, với dân số chỉ khoảng 55 nghìn người, cũng đang đứng trước cơ hội lịch sử giành vé dự World Cup 2026 ở khu vực châu Âu sau khi thắng Cộng hòa Czech 2-1 hôm 12/10. Đội bóng hạng 136 thế giới hiện xếp thứ 3 bảng L với 12 điểm, kém Croatia 4 điểm và còn cơ hội tranh suất play-off nếu thắng Croatia và Czech không thắng Gibraltar ở lượt cuối. Đó là điều khó khăn nhưng giờ đây, người hâm mộ của quần đảo Faroe đang mơ về tấm vé dự World Cup.

Các quốc gia nhỏ nhất dự World Cup

Paraguay là quốc gia nhỏ đầu tiên góp mặt tại World Cup, với dân số chưa tới 1 triệu người khi dự giải đấu đầu tiên năm 1930. Họ đứng thứ 2 ở vòng bảng với thành tích thắng 1 và hòa 1. Tuyển Bắc Ireland (1,4 triệu dân) lần đầu dự World Cup vào năm 1958. Họ loại bởi Pháp ở vòng knock-out.

Camera imou A32EP 3MP

Tầm xa hồng ngoại 10m với công nghệ hống ngoại thông minh. Chống ngược sáng HDR - Hỗ trợ đàm thoại 2 chiều - Hỗ trợ các tính năng thông minh: phát hiện chuyển động, phát hiện con người, phát hiện âm thanh bất thường, chế độ riêng tu, Smart tracking. Tích hợp còi báo động - Hỗ trợ chức năng Soft-AP, kết nối trực tiếp wifi camera không cần thông qua modem nhà mạng. Tích hợp Wi-Fi(IEEE802.11b/g/n), LAN, CLOUD (Imou Protect), ONVIF - Hỗ trơ khe cắm thẻ nhớ Micro SD max 256GB - Nguổn cấp: DC 5V1A, điện năng tiêu thụ - Chất liệu vỏ: Plastic. Đạt chứng nhận CE, FCC Xuất xứ: Trung Quốc ⁃ Bảo hành: 24 tháng. Trọn bộ sản phẩm bao gồm: -1 x Camera - 1 x Hướng dẫn Bắt đầu Nhanh -1x Bộ đổi nguồn -1x Cáp nguồn -1x Bọt gắn Hàng chính hãng imou bảo hành 2 năm toàn quốc

Tiếp đó là tuyển Trinidad & Tobago (1,3 triệu dân) giành vé dự World Cup 2006. Ở giải đấu này, họ hòa Thụy Điển nhưng thua Anh và Paraguay. Kế đến là tuyển Iceland (350 nghìn dân) trở thành quốc gia nhỏ nhất từng dự World Cup khi góp mặt tại Nga năm 2018. Dù không vượt qua vòng bảng như Iceland đã hòa Argentina 1-1 ở trận ra quân. Mới đây nhất, Cape Verde (525 nghìn dân) giành quyền dự World Cup 2026.

Sơn Tùng