Epic Games sa thải hơn 1.000 nhân viên, CEO Sweeney nói thẳng lý do đến từ Fortnite

CEO Tim Sweeney của Epic Games vừa thông báo công ty sẽ sa thải hơn 1.000 nhân viên trong một bức thư gửi nội bộ và sau đó được đăng công khai trên website của Epic. Theo Sweeney, nguyên nhân trực tiếp là sự sụt giảm trong lượt chơi Fortnite bắt đầu từ năm 2025, đẩy công ty vào tình trạng chi tiêu vượt quá doanh thu.

“Hôm nay chúng tôi sa thải hơn 1.000 nhân viên Epic. Tôi xin lỗi vì chúng ta lại ở đây. Sự sụt giảm trong mức độ tương tác với Fortnite bắt đầu từ năm 2025 có nghĩa là chúng tôi đang chi tiêu nhiều hơn đáng kể so với doanh thu, và chúng tôi phải cắt giảm mạnh để duy trì nguồn vốn cho công ty. Đợt sa thải này, cùng với hơn 500 triệu USD tiết kiệm được xác định từ hợp đồng ngoài, marketing và đóng một số vị trí đang tuyển dụng, sẽ đưa chúng tôi đến nơi ổn định hơn,” Sweeney viết.

Đây là đợt sa thải quy mô lớn thứ hai của Epic trong vòng hai năm. Năm 2023, công ty đã cắt giảm 830 nhân viên và tăng giá V-Bucks – đồng tiền cao cấp trong game của Fortnite. Chỉ hai tuần trước thông báo lần này, Epic tiếp tục điều chỉnh giá V-Bucks, không phải bằng cách thay đổi giá niêm yết trực tiếp mà bằng cách giảm số lượng V-Bucks trong mỗi gói, với lý do “để trả các hóa đơn”.

Sweeney thừa nhận một phần khó khăn của Epic phản ánh xu hướng chung toàn ngành: tăng trưởng chậm hơn, chi tiêu người dùng yếu hơn, chi phí vận hành nặng nề hơn, thế hệ console hiện tại bán chạy kém hơn thế hệ trước, và các game phải cạnh tranh với ngày càng nhiều hình thức giải trí hấp dẫn khác.

Ngoài ra, Epic còn đối mặt với những thách thức riêng. “Mặc dù Fortnite vẫn là một trong những game thành công nhất thế giới, chúng tôi đã gặp khó khăn trong việc duy trì sức hút nhất quán với mỗi mùa; chúng tôi mới chỉ ở giai đoạn đầu của việc quay trở lại mobile và tối ưu hóa Fortnite cho hàng tỷ smartphone trên thế giới; và trong vai trò tiên phong của ngành, chúng tôi đã chịu nhiều tổn thất trong một cuộc chiến mà lợi ích vẫn chỉ đang ở giai đoạn sơ khai,” Sweeney viết.

Đáng chú ý, CEO của Epic khẳng định đợt sa thải lần này “không liên quan đến AI”, dù không đi sâu vào lý giải. Sweeney viết: “Ở mức độ AI cải thiện năng suất, chúng tôi muốn có càng nhiều nhà phát triển xuất sắc tạo ra nội dung và công nghệ tuyệt vời càng tốt.”

Về định hướng tới, Sweeney xác định ba ưu tiên: xây dựng các trải nghiệm Fortnite hấp dẫn với nội dung theo mùa mới mẻ; đẩy mạnh công cụ lập trình với độ ổn định và năng lực cao hơn trong quá trình chuyển từ Unreal Engine 5 và UEFN sang Unreal Engine 6; và chuẩn bị cho “thế hệ tiếp theo của Epic với kế hoạch ra mắt lớn vào cuối năm”.

Các nhân viên bị ảnh hưởng sẽ nhận bốn tháng lương cơ bản làm trợ cấp thôi việc, với mức cao hơn cho nhân viên thâm niên. Epic gia hạn bảo hiểm y tế cho những người bị ảnh hưởng – nhân viên tại Mỹ được hưởng thêm sáu tháng. Công ty cũng kéo dài thời gian thực hiện quyền chọn cổ phiếu (equity exercise options) lên đến hai năm và đẩy nhanh lịch vesting quyền chọn cổ phiếu đến tháng 1/2027.