Hóa ra con chip tiên tiến nhất của Huawei không phải là 5nm như Trung Quốc công bố, mà vẫn mắc kẹt ở 7nm

Bất chấp những nỗ lực trong việc tự chủ chuỗi cung ứng, Huawei và đối tác SMIC vẫn chưa thể sản xuất chip 5nm do phụ thuộc vào thiết bị DUV lạc hậu và vướng rào cản xuất khẩu từ các lệnh cấm quốc tế.

Việc tiếp tục phụ thuộc vào thiết bị khắc DUV (deep ultraviolet) thế hệ cũ khiến Huawei gặp nhiều trở ngại trong việc thương mại hóa chip bán dẫn ở tiến trình 5nm trở xuống. Mới đây, cả Huawei và đối tác sản xuất bán dẫn SMIC đều bị liệt vào danh sách kiểm soát xuất khẩu của Đài Loan, đồng nghĩa với việc nhập khẩu thiết bị sản xuất chip tiên tiến mà không có giấy phép trở nên gần như bất khả thi.

Hiện tại, Huawei vẫn chủ yếu dựa vào chuỗi cung ứng trong nước, với mẫu SoC mới nhất Kirin X90 được tích hợp trên MateBook Fold. Tuy nhiên, các phân tích từ TechInsights cho thấy con chip này vẫn được sản xuất trên tiến trình 7nm (N+2) thay vì 5nm như một số tin đồn trước đó. Trên thực tế, Kirin X90 có kiến trúc mới hơn so với Kirin 9000 (N+1), mang lại một số cải thiện nhẹ về hiệu suất và hiệu quả năng lượng, nhưng không thể sánh bằng lợi ích vượt trội nếu đạt được 5nm.

Khả năng thương mại hóa chip 5nm trong năm nay bị đánh giá là khó xảy ra, đồng nghĩa Huawei và SMIC nhiều khả năng sẽ tiếp tục sử dụng công nghệ 7nm thêm ít nhất một thế hệ nữa. Trong khi đó, các đối thủ quốc tế như Apple (M3, M4), AMD (Ryzen 8040), Qualcomm (Snapdragon X Elite) đều đã hoặc sắp tiến tới tiến trình 3nm, thậm chí 2nm trong vòng 1-2 năm tới. TechInsights cảnh báo rằng Trung Quốc có thể sẽ tụt hậu ít nhất ba thế hệ công nghệ so với phần còn lại của thế giới.

Ngoài ra, Huawei còn bị hạn chế mua các công cụ thiết kế vi mạch (EDA) cần thiết cho việc phát triển chip. Mặc dù hãng đã dự đoán trước điều này và phát triển công cụ EDA 14nm phục vụ sản xuất chip 7nm, nhưng việc tiến lên 5nm vẫn là một thử thách lớn. Một số tin đồn cho rằng Huawei đang bắt đầu quá trình thương mại hóa chip 5nm, song nhiều chuyên gia tỏ ra hoài nghi về khả năng sản phẩm chính thức xuất hiện trong năm nay.