Loài cá xấu hết phần thiên hạ xưa chỉ cho lợn ăn nay lại là đặc sản giàu dinh dưỡng, thịt chắc và ngon như thịt gà

Trên dải đất miền Trung đầy nắng gió, biển cả không chỉ mang lại nguồn sống cho bao thế hệ ngư dân mà còn ẩn chứa những món quà độc đáo, trong đó có những loài cá từng bị xem là “vô giá trị” nhưng nay lại trở thành đặc sản được săn đón. Một trong số đó là cá chai – loài cá có vẻ ngoài xấu xí, tưởng chừng chỉ đáng để làm thức ăn cho gia súc, nhưng lại ẩn chứa bên trong là hương vị ngọt lành và giá trị dinh dưỡng vượt trội.

Những buổi sớm tinh mơ ở vùng biển miền Trung, khi mặt trời còn e ấp sau dãy núi, từng chiếc thuyền nan lại nối nhau rẽ sóng ra khơi. Trong tiếng sóng rì rào và làn gió mặn mòi, những tấm lưới được thả xuống, gom về biết bao sản vật của biển. Giữa vô vàn loài tôm cá, cá chai – với thân hình thô kệch, da sần sùi, đầu dẹt như chiếc chai – từng bị người dân chài xem là loài “cá phụ”, không mấy ai để mắt.

Mua Hàng với Shopee

Cá chai thuộc họ cá trai (Platycephalidae), có hình dáng dẹt và phần đầu to, nhọn dần về phía đuôi. Lớp da màu xám xịt, đôi mắt lồi và vây lưng gồ ghề khiến nó bị gắn mác “xấu hết phần thiên hạ”. Trong những năm trước, khi điều kiện kinh tế còn khó khăn, người dân miền Trung thường bắt được cá chai rồi đem phơi khô cho lợn hoặc gà ăn. Mấy ai ngờ, sau này, chính thứ “thức ăn cho gia súc” ấy lại trở thành đặc sản đắt đỏ, được các nhà hàng và thực khách khắp nơi săn tìm.

Sự thay đổi này bắt đầu từ khi người ta nhận ra hương vị độc đáo của thịt cá chai. Dưới lớp da xù xì là phần thịt trắng mịn, dai, ngọt và không tanh. Khi chế biến, cá giữ được độ săn chắc, béo ngậy mà không bị bở như nhiều loại cá biển khác. Nhờ vậy, cá chai nhanh chóng được “thăng hạng” trong danh sách các đặc sản vùng miền, trở thành đại diện tiêu biểu của ẩm thực biển miền Trung.

Thịt cá chai được đánh giá cao không chỉ vì ngon mà còn bởi giá trị dinh dưỡng phong phú. Theo các chuyên gia dinh dưỡng, thịt cá chai chứa nhiều protein dễ hấp thụ, vitamin A, D, E cùng các khoáng chất thiết yếu như canxi, sắt và kẽm. Đặc biệt, hàm lượng omega-3 trong cá chai tương đối cao, giúp cải thiện trí nhớ, tốt cho tim mạch và hệ thần kinh. Đây là loại thực phẩm được khuyên dùng thường xuyên trong chế độ ăn lành mạnh.

Không chỉ vậy, cá chai còn có lượng chất béo thấp, phù hợp với người ăn kiêng hoặc những ai đang chú trọng tới sức khỏe. Vì thế, việc thưởng thức một bữa cá chai không chỉ là tận hưởng hương vị của biển, mà còn là sự lựa chọn tốt cho sức khỏe.

Người miền Trung vốn khéo léo và sáng tạo trong ẩm thực, nên từ cá chai, họ đã nghĩ ra nhiều món ăn độc đáo. Mỗi món đều thể hiện nét riêng của vùng biển và làm nổi bật vị ngọt tự nhiên của cá. Cháo cá chai là món ăn quen thuộc trong những ngày mưa gió. Cá được làm sạch, ninh cùng gạo tẻ, thêm gừng, tiêu và hành lá. Tô cháo bốc khói nghi ngút, vị ngọt thanh của cá quyện cùng hương cay nhẹ khiến người ăn ấm lòng. Với người dân miền Trung, một bát cháo cá chai nóng hổi là “liều thuốc” xua tan cả những ngày giá rét.

Vào mùa hè, cá chai nướng muối ớt lại là lựa chọn được yêu thích. Cá tươi sau khi làm sạch sẽ được ướp cùng muối, ớt, sả và một chút dầu lạc rồi nướng trên than hồng. Lớp da cháy xém vàng giòn, tỏa mùi thơm quyện khói, còn phần thịt bên trong mềm, ngọt và beo béo. Món ăn giản dị nhưng đậm đà hương vị biển, đặc biệt hợp khi thưởng thức cùng rau sống và chén muối ớt xanh.

Ngoài ra, gỏi cá chai cũng là món nổi tiếng. Thịt cá tươi được thái lát mỏng, trộn với nước cốt chanh cho chín tái, sau đó ăn kèm rau diếp cá, lá mơ, húng quế và chấm mắm nêm tỏi ớt. Miếng gỏi cá mang đủ vị chua, cay, mặn, ngọt, kết hợp với mùi thơm của rau rừng, mang lại trải nghiệm khó quên cho thực khách.

Trước đây, cá chai gần như không có giá trị thương mại. Nhưng hiện nay, giá cá chai trên thị trường dao động từ 130.000 – 150.000 đồng/kg, trong khi cá chai trứng – loại hiếm hơn và ngon đặc biệt – có thể đạt mức 230.000 – 250.000 đồng/kg. Với mức giá này, cá chai đã trở thành nguồn thu nhập ổn định và đáng kể cho ngư dân ven biển.

Tại các chợ hải sản từ Thanh Hóa, Nghệ An đến Huế, Đà Nẵng, cá chai luôn là mặt hàng được hỏi mua nhiều nhất. Những con cá tươi rói, da bóng loáng, thân dày, thịt săn chắc được người bán xếp ngay ngắn trên các khay đá, chờ người mua lựa chọn. Một số ngư dân còn chế biến sẵn cá chai khô hoặc cá chai một nắng để phục vụ khách du lịch mang về làm quà.

Mall) Loa Kiểm Âm Bluetooth EDIFIER MR3/MR5 I Công Suất 36W | Bluetooth 5.4 |

Không chỉ tiêu thụ nội địa, nhiều nhà hàng và doanh nghiệp xuất khẩu cũng bắt đầu tìm cách đưa cá chai Việt Nam ra thị trường quốc tế, đặc biệt là Nhật Bản và Hàn Quốc – những quốc gia nổi tiếng ưa chuộng các loại hải sản có thịt dai và ngọt. Điều này mở ra tiềm năng lớn cho ngành khai thác và nuôi trồng thủy sản miền Trung.

Nguồn gốc của cá chai được cho là bắt đầu từ vùng biển Ấn Độ Dương và Thái Bình Dương. Tuy nhiên, điều kiện tự nhiên của Việt Nam – đặc biệt là các vùng cửa biển miền Trung – lại rất phù hợp để loài cá này sinh trưởng. Từ Thanh Hóa đến Quảng Ngãi, ở đâu có bãi cát trắng mịn, nước biển trong xanh và hệ sinh thái ven bờ phong phú, ở đó có cá chai.

Nhờ vào điều kiện đó, ngư dân miền Trung không chỉ coi cá chai là sản vật của biển, mà còn là một biểu tượng văn hóa ẩm thực địa phương. Mỗi món ăn từ cá chai là kết tinh của sự cần cù, sáng tạo và tình yêu dành cho biển cả.

Với sự phát triển của du lịch, cá chai giờ đây không còn là món ăn “chỉ người trong vùng mới biết”. Du khách khi đến Đà Nẵng, Hội An hay Huế đều muốn thử ít nhất một lần món cá chai nướng hay gỏi cá tươi sống. Nhiều nhà hàng ven biển đã đưa cá chai vào thực đơn như một món đặc sản trứ danh, giới thiệu với bạn bè quốc tế về hương vị của biển Việt Nam.

Giữa muôn vàn sản vật của biển cả, cá chai là minh chứng cho giá trị ẩn chứa đằng sau những điều tưởng chừng tầm thường. Nó không chỉ là món ăn, mà còn là câu chuyện về con người miền Trung – những người kiên cường, sáng tạo, biết trân quý từng món quà của biển. Nếu có dịp đặt chân đến miền Trung, hãy thử một lần thưởng thức món cá chai. Chỉ cần một miếng nhỏ, bạn sẽ cảm nhận được vị ngọt thanh của biển, vị mặn mòi của gió, và đâu đó là hương vị của sự cần cù, kiên nhẫn mà người dân nơi đây đã gửi gắm vào từng mẻ lưới.

Thanh Hóa có loài cá tên nghe đã “suy dinh dưỡng” nhưng là đặc sản cực hiếm, giá cao vẫn bán “đắt như tôm tươi”

Loài cá này không chỉ lạ ở hình dáng, tập tính mà còn đặc biệt ở hương vị. Thịt cá có độ béo, thơm, mềm, được nhiều người ví von rằng “cá còi béo hơn…

Bấm xem >>

Đặc sản 4 phương