Trong căn nhà nhỏ trên đường Cao Bá Nhạ, Quận 1 (TPHCM), nghệ sĩ cải lương Hồng Nga – một trong những gương mặt tiêu biểu của sân khấu cải lương miền Nam – trải qua tuổi xế chiều trong vòng tay chăm sóc tận tình của cô Nguyễn Thị Bảy, người đã gắn bó với bà hơn 20 năm qua.

Sức khỏe suy giảm ở tuổi ngoài 80 và duyên nợ 20 năm

Ở tuổi ngoài 80, sức khỏe của nghệ sĩ Hồng Nga không còn như xưa. “Trí nhớ của cô càng ngày càng giảm sút. Nhiều khi tôi chăm sóc hàng ngày mà cô Nga còn không nhận ra tôi nữa. Cô Nga cũng quên luôn các con của mình”, cô Bảy tâm sự.

Ở tuổi 80, nghệ sĩ cải lương Hồng Nga mắc bệnh mất trí nhớ, quên cả con mình. 

Duyên nợ giữa cô Bảy và nghệ sĩ Hồng Nga bắt đầu từ hơn 20 năm trước. Lúc đó, cô Bảy còn ở quê, hoàn cảnh khó khăn khi con trai vừa học xong lớp 12 nhưng không muốn tiếp tục học nữa.

“Hồi ở dưới quê, có người hỏi tôi lên thành phố đi làm không? Tôi nói không đi. Thế mà thằng con học hết lớp 12 nhưng không chịu học lên đại học nữa mà muốn lên thành phố làm việc. Tôi nói: Thôi con đi, mẹ cũng đi theo lên thành phố kiếm việc luôn”, cô Bảy kể lại.

Thế là cô Bảy lên Sài Gòn làm việc cho nghệ sĩ Hồng Nga. Từ đó đến nay, hai người phụ nữ đã gắn bó qua bao thăng trầm của cuộc đời. Đặc biệt trong thời gian dịch Covid-19, khi các con của nghệ sĩ đều ở nước ngoài không thể về thăm, cô Bảy ở lại chăm sóc như người thân trong gia đình.

“Tôi ở quê cũng không còn anh chị em ruột thịt nào. Gắn bó hơn 20 năm nên tôi cũng xem cô như chị ruột của mình”, cô Bảy tâm sự.

Thoáng nhớ về thời hoàng kim

Dù trí nhớ đang dần mờ nhạt, nghệ sĩ Hồng Nga vẫn còn những thoáng nhớ về thời kỳ hoàng kim trên sân khấu cải lương. Khi nghe những bài hát cải lương quen thuộc trên tivi, đôi khi bà vẫn cố gắng hát theo, dù không còn chính xác như xưa.

Một trong những bài hát mà nghệ sĩ Hồng Nga vẫn còn nhớ và thường xuyên hát là Đêm đông nhưng giờ đây bà cũng không thể nhớ hết được nữa.

Do sức khỏe yếu, nghệ sĩ Hồng Nga giờ cần người cho ăn từng thìa cơm mỗi ngày.

Cuộc sống hàng ngày của nghệ sĩ Hồng Nga được cô Bảy sắp xếp một cách khoa học và tận tâm. Sáng ra, bà ăn sáng và uống cà phê, sau đó được đưa vào phòng nghỉ ngơi vào khoảng 9h. Đến 12h trưa, bà ra ăn cơm, rửa mặt và ngồi chơi một lúc. Khoảng 3h chiều, cô Bảy lại đưa bà vào nằm đến 5-6h chiều lại đưa ra.

Do tuổi cao và răng yếu, nghệ sĩ Hồng Nga chủ yếu ăn những thức ăn mềm, dễ tiêu hóa. Buổi sáng bà thường ăn hủ tiếu, phở và uống cà phê sữa. Buổi trưa ăn cơm với cá đã lọc sạch xương hoặc thịt xay nhuyễn.

Mặc dù trí nhớ suy giảm, nghệ sĩ Hồng Nga vẫn nhận ra và vui mừng khi có những nghệ sĩ đồng nghiệp đến thăm như Quang Lê, Kim Tử Long, Thanh Huyền, Trịnh Kim Chi… “Khi có nghệ sĩ đến, cô Nga rất vui cười nói nhưng không nhớ tên thôi”, cô Bảy chia sẻ.

Về mặt kinh tế, nghệ sĩ Hồng Nga được sự quan tâm của các cơ quan chức năng và cộng đồng nghệ sĩ. Sở Văn hóa và nghệ sĩ Trịnh Kim Chi đều có những hỗ trợ định kỳ. Đặc biệt, các con của bà đang sinh sống ở nước ngoài (2 người ở Thụy Sĩ, 1 người ở Áo, 1 người ở Mỹ) và 1 người ở TPHCM vẫn thường xuyên gọi điện thăm hỏi và hỗ trợ kinh tế. 

Từ chủ-tớ thành chị em, cùng đi qua tuổi xế chiều

Chia sẻ những kỷ niệm đẹp về giai đoạn nghệ sĩ Hồng Nga còn đang ở đỉnh cao sự nghiệp, cô Bảy nhớ lúc đó mỗi lần đi hát về, bà đều mang tiền mua xi măng, gạch để xây dựng ngôi biệt thự ở Lái Thiêu (Bình Dương).

Cô Bảy và nghệ sĩ Hồng Nga.

Điều đáng nhớ nhất là tính cách giản dị, gần gũi của nghệ sĩ Hồng Nga với mọi người xung quanh. “Những người thợ hồ làm nhà cho cô đều bất ngờ khi cô thoải mái cười nói và mời họ ăn hủ tiếu”, cô Bảy nhớ lại.

Việc chăm sóc một nghệ sĩ lớn tuổi với tình trạng sức khỏe suy giảm không phải là điều dễ dàng. Cô Bảy tâm sự: ”Hơi vất vả, chân của cô yếu quá nên cũng gặp khó khăn trong việc tắm rửa, thay quần áo. Nhưng bỏ qua hết những trở ngại đó, tôi cố gắng chứ làm sao được. Tôi cũng ngày càng lớn tuổi rồi, không như xưa”.

Sau hơn 20 năm gắn bó, tình cảm giữa cô Bảy và nghệ sĩ Hồng Nga vượt xa mối quan hệ chủ – người giúp việc. Đó là tình cảm của 2 chị em, 2 người phụ nữ cùng nhau trải qua bao thăng trầm của cuộc đời.

Nghệ sĩ Hồng Nga ở hiện tại: 

Ảnh, video: Thanh Phi

Hồng Nga tái ngộ Minh Vương, Vũ Linh

Dàn nghệ sĩ show “Tài danh đất Việt – Đêm tôn vinh” thay đổi lớn sau 7 tháng trì hoãn. Đó là lý do Hồng Nga tái ngộ hai đồng nghiệp bà rất yêu quý là Minh Vương và Vũ Linh.