Al Hilal quật ngã Man City: Bản lĩnh của bóng đá Saudi Arabia

Nếu như cú sốc mà Fluminense tạo ra cho nhà á quân Champions League Inter Milan là chưa đủ “ép phê” với những người chỉ trích FIFA Club World Cup, thì Al Hilal đã tạo ra một cơn địa chấn thật sự, khi loại Man City một cách thuyết phục.

Simone Inzaghi không thể đánh bại đội bóng nước Anh với Inter Milan ở chung kết Champions League 2023 nhưng đã làm được với Al Hilal chỉ sau 1 tháng làm việc. Điều đó làm nổi bật giá trị của chiến thắng này và càng làm trầm trọng hơn những vấn đề bóng đá của The Citizens.

Chiến công của Al Hilal

Al Hilal chỉ thực hành lại tất cả những kinh nghiệm của các đội bóng từng khuất phục Man City ở mùa giải vừa qua. Phòng ngự theo khối có chiều sâu, giữ cự ly đội hình, phản công tốc độ, khai thác những khoảng trống và tận dụng triệt để những sai lầm trong hệ thống phòng ngự của đội bóng áo xanh.

Bàn thắng nâng tỉ số lên 2-1 của đội bóng có biệt danh Al-Za’eem là vũ khí điển hình để hạ gục Man City, với chỉ một đường chuyền cùng 5 lần chạm bóng giữa 2 cầu thủ là Cancelo và Malcom, kéo dài trong hơn 80 mét chiều dài sân đấu và diễn ra trong 12 giây. Đây rõ ràng không phải là một chiến thắng mang tính cơ hội, nó được dàn dựng công phu bởi một kiến trúc sư chiến thuật như Simone Inzaghi. Trong suốt 120 phút, Al Hilal không phòng ngự bị động. Họ lùi sâu có tổ chức, thu hẹp không gian bằng hệ thống 5-3-2 linh hoạt, và sẵn sàng tấn công dựa trên tốc độ của Malcom, người liên tục đưa Ruben Dias và các cầu thủ phòng ngự khác vào thế một chọi một. Nhưng cựu tiền đạo của Barcelona không phải là yếu tố quyết định để chiến thắng, anh chỉ là một mắt xích của cỗ máy cực kì khoa học, được tổ chức và phân cấp nhiệm vụ rõ ràng.

Trong một giải đấu tưởng chừng là sân khấu độc diễn của các đội bóng lớn từ cựu lục địa và Nam Mỹ, Al Hilal đang “bóc gỡ” dần dần sức ảnh hưởng đó nhờ bản lĩnh. Họ gỡ hòa trước Real chỉ 4 phút sau khi để thủng lưới. Trước “siêu cường” Man City, liên tục vượt lên dẫn bàn trước cho đến hiệp phụ, sau khi chỉ mất 44 giây đầu hiệp 2 để san bằng tỉ số 1-1. Chiến thắng ấy càng mang giá trị biểu tượng khi nó diễn ra chỉ vài ngày sau phát biểu của Ronaldo, rằng Saudi Pro League là giải đấu tốt nhất thế giới hiện nay sau châu Âu. Với màn trình diễn của Al Hilal, tuyên bố đó không còn là viễn cảnh, mà đang dần trở thành hiện thực.

Inzaghi không chỉ giúp Al Hilal chơi thứ bóng đá đỉnh cao, ông còn đang định hình lại tham vọng của cả một nền bóng đá hướng tới World Cup 2034. Saudi Arabia là nơi mà tiền bạc từng là câu chuyện gây tranh cãi, thì giờ đây chủ đề sẽ là chất lượng chiến thuật, bản lĩnh thi đấu và bản sắc rõ ràng của tập thể đã từng vào chung kết FIFA Club World Cup 2023.

Đội bóng của Inzaghi không chỉ viết nên kỳ tích, mà còn đặt dấu chấm hỏi lớn về hệ quy chiếu sức mạnh tại giải đấu và liệu phần còn lại đã sẵn sàng đối đầu với một thế lực bóng đá có tên gọi Al Hilal chưa?

Thất bại của Man City

Đây chắc chắn là một kết cục xứng đáng cho những chỉ trích của HLV Pep Guardiola đối với FIFA Club World Cup theo một cách nào đó. Đội bóng áo xanh không còn phải bận tâm đến những trận đấu kéo dài, dưới cái nóng khắc nghiệt ở nước Mỹ. Nhưng họ sẽ đau đầu nhiều hơn và không thể được nghỉ ngơi hoàn toàn trong mùa Hè này.

Man City chỉ có thể tự trách mình vì bị đánh bại bởi những sai lầm trong hệ thống phòng ngự, kém hiệu quả trong tấn công. Chỉ riêng trong hiệp 1, họ đã thực hiện tới 13 cú sút so với 3 của Al Hilal. Và ngay khi bị gây áp lực hoặc bị rơi vào “nồi áp suất” mà Inzaghi tạo ra, tập thể này trở lại với hình ảnh của đội bóng sụp đổ trong mùa giải trước.

Các hậu vệ liên tục mắc sai lầm trong các tình huống mở hoặc cố định. Việc chơi bóng theo khu vực hoặc vị trí là quá sức đối với tất cả những cầu thủ này và họ hoàn toàn bị hủy hoại trong những tình huống đua tốc độ hoặc chống phản công. Mặt khác, Man City không thể phòng ngự bóng hai một cách hiệu quả và điều đó luôn đặt các hậu vệ vào tình thế bị động.

Trong khi hệ thống tấn công gặp nhiều khó khăn để phá vỡ kết cấu phòng ngự thấp, chặt chẽ và kỉ luật của Al Hilal. Những đường chuyền “xẻ nách” hoặc trực diện biến mất, thay vào đó là những tình huống luân chuyển bóng qua lại ở hành lang biên rộng. Tất cả những điểm yếu này đã khiến họ thất bại và đến hiện tại lại trở thành nỗi ám ảnh.

Man City đã chi gần 300 triệu bảng Anh từ đầu năm, nhưng vẫn bị những kẻ ngoài cuộc đến từ Saudi Arabia đánh bại. Họ đã dành rất nhiều thời gian và năng lượng để đến Hoa Kỳ, nhưng lại bay về nhà ngay cả trước vòng tứ kết. Guardiola một mặt phàn nàn về giải đấu có thể sẽ hủy diệt mùa giải, nhưng không giấu giếm tham vọng tìm bàn đạp trở lại cho mùa tới.

Nhưng những gì ông có được chỉ là một đêm bi thảm khác cùng các học trò. Rodri lại chấn thương và Man City khó có khả năng lặp lại trật tự bóng đá trong mùa giải mới. Có lẽ, một thảm họa đang chờ họ ở phía trước.