Bản lĩnh khó tin của Chelsea ở FIFA Club World Cup 2025

4 giờ 38 phút là tổng thời gian trận đấu giữa Chelsea và Benfica diễn ra tại Charlotte, Bắc Carolina (Mỹ). Chỉ có bản lĩnh mới giúp thầy trò Enzo Maresca sống sót qua 1 trận đấu bất thường.

Đó là kịch bản rất ít người nghĩ đến khi Chelsea rơi vào nhánh đấu dễ thở. Gặp Benfica ở vòng 1/8 với Chelsea vẫn tốt hơn nhiều so với đụng độ Bayern Munich. Nhưng FIFA Club World Cup năm nay mang đến một thử thách mà Chelsea hay bất cứ đội bóng nào muốn vô địch đều phải vượt qua: Thời tiết.

Reece James & vũ khí đá phạt

Trước trận Chelsea – Benfica, đã có 5 trận đấu ở vòng bảng phải tạm dừng thi đấu vì cảnh báo thời tiết. Cho đến trước khi trọng tài Slavko Vincic tạm dừng trận đấu ở phút 86 vì vấn đề thời tiết, Chelsea của Maresca từng bước đưa trận đấu vào kịch bản mà mình mong muốn nhờ pha đá phạt đẳng cấp của đội trưởng Reece James.

Một James khỏe mạnh và tỏa sáng luôn là những gì Maresca mong chờ. Hậu vệ 25 tuổi này không chỉ mang đến sự linh hoạt cần có của một hậu vệ biên lai tiền vệ, mà còn tạo ra sự khác biệt từ những cú đá phạt. Anh từng giúp Chelsea thoát thua Bournemouth hồi đầu năm nay bằng 1 cú đá phạt miễn chê trước khi làm điều tương tự trong màu áo đội tuyển Anh ở trận thắng Latvia 3-0 hồi tháng 3. Đá phạt là vũ khí bị thất truyền ở Stamford Bridge trong nhiều năm qua và nếu không dính chấn thương, James sẽ được HLV Maresca xem là phương án ghi bàn lợi hại ở mùa tới.

Sự hiện diện của James ở vị trí hậu vệ phải đem đến độ tin cậy cao hơn so với Malo Gusto. Chính Gusto khi vào thay James lại trở thành là tội đồ dẫn đến bàn thua ấm ức cho Chelsea. Tư thế bất thường của hậu vệ người Pháp khi bóng chạm tay trong vòng cấm đã trao cơ hội cho Angel Di Maria ghi bàn thứ 4 ở FIFA Club World Cup và cả 4 bàn này đều từ chấm phạt đền. Những cổ động viên Chelsea đã sớm nghĩ về kịch bản tệ nhất cho Chelsea: Hành trình FIFA Club World Cup của thầy trò Maresca sẽ khép lại ngay ở vòng 1/8.

Đẳng cấp của Palmer

Đó chính là lúc Chelsea cần đánh thức bản lĩnh để cứu vãn tình thế trong 2 hiệp phụ với món quà là lợi thế hơn người từ sớm. Trong khó khăn, 2 cái tên được kỳ vọng nhất trên hàng công là Cole Palmer và Pedro Neto đã tỏa sáng theo những cách khác nhau.

Palmer vẫn chưa thể có pha lập công đầu tiên ở FIFA Club World Cup, nhưng 2 trong 3 bàn thắng ở hiệp phụ của thầy trò Maresca có dấu giày của tiền đạo 23 tuổi này. Bàn thắng thứ 2 của Chelsea xuất phát từ đường chuyền của Palmer cho Moises Caicedo trong vòng cấm trước khi Christopher Nkunku trở thành người hùng. Còn ở bàn ấn định chiến thắng 4-1, chính Palmer là người kiến tạo cho Kiernan Dewsbury-Hall lập công. Quyết định để Palmer đá tiền đạo trái là một lựa chọn hợp lý của Maresca nhằm giúp tiền đạo này sớm lấy lại phong độ.

Neto có thêm 1 trận đấu nữa nổ súng. Tiền đạo người Bồ Đào Nha đang là cây săn bàn hàng đầu của Chelsea ở FIFA Club World Cup với 3 bàn thắng sau 3 trận. Điều này sẽ củng cố cơ hội giành một vị trí chính thức cho Neto ở Chelsea mùa tới dù đội bóng áo xanh sắp hoàn tất thương vụ chiêu mộ Jamie Bynoe-Gittens từ Dortmund với mức phí 55 triệu bảng.

Chelsea sẽ bước vào trận Tứ kết gặp Palmeiras với vấn đề liên quan đến án treo giò của Caicedo cùng 5 trường hợp đã nhận một thẻ vàng trước đó. Nhưng với sự tự tin cao độ, Chelsea hứa hẹn còn tiến sâu nữa, thậm chí là tranh chức vô địch.