CLB Singapore ngậm ngùi về nhì ở giải châu Á bởi bàn thua ở phút bù giờ thứ 7

Lion City Sailor (Singapore) đã ngậm ngùi về nhì ở AFC Champions League Two sau khi thua Sharjah (UAE) 1-2, với bàn thua quyết định được ghi ở phút bù giờ thứ… 7.

Lion City Sailors không thể viết tiếp câu chuyện cổ tích

Trận chung kết được tổ chức tại sân nhà của Lion City Sailors, với sự kỳ vọng lớn từ người hâm mộ Singapore khi đội bóng này lần đầu tiên lọt vào chung kết AFC Champions League Two. Trong phần lớn thời gian của hiệp một và hiệp hai, hai đội chơi thận trọng, tạo ra ít cơ hội rõ rệt. Sharjah FC, với kinh nghiệm dày dạn ở các giải đấu châu Á, kiểm soát bóng tốt hơn nhưng không thể xuyên thủng hàng thủ chắc chắn của Lion City Sailors trong 70 phút đầu.

Bước ngoặt của trận đấu chỉ đến ở phút 74 khi Firas Ben Al Arbi, cầu thủ người Tunisia của Sharjah, ghi bàn mở tỷ số. Tiền đạo gốc Brazil Caio Lucas tung đường chuyền chính xác cho Khaled Ibrahim ở cánh phải. Ibrahim sau đó trả bóng ngược lại để tuyển thủ Tunisia, Firas Ben Larbi, dứt điểm gọn gàng, đánh bại thủ môn Izwan Mahbud.

Khi trận đấu bước vào thời gian bù giờ, Lion City Sailors bất ngờ vùng lên. Cựu tuyển thủ U21 Bỉ Maxime Lestienne sút xa chính xác từ ngoài vòng cấm địa. Người hâm mộ Singapore đã hy vọng vào một cuộc lội ngược dòng hoặc ít nhất là loạt sút luân lưu. Tuy nhiên, niềm vui của Lion City Sailors chỉ kéo dài được vài phút. Ở phút 90+7, Marcus Meloni đi bóng lắt léo và dứt điểm hiểm hóc vào góc xa, ấn định chiến thắng 2-1 cho đội bóng UAE.

Dù không thể vô địch, Lion City Sailors – đội bóng đầu tiên tại Singapore được tư nhân hóa vào năm 2020, đã ghi dấu ấn lịch sử khi trở thành câu lạc bộ đầu tiên của quốc gia này lọt vào một trận chung kết cấp châu lục. Hành trình đến trận đấu cuối cùng của họ bắt đầu từ vòng bảng, khi họ xuất sắc dẫn đầu bảng F, vượt qua á quân Chinese Super League 2023 Zhejiang Professional, đội đứng thứ ba Thai League 1 Port FC và nhà vô địch Indonesia Liga 1 Persib Bandung.

Ở vòng knock-out, Lion City Sailors tiếp tục gây ấn tượng. Họ dễ dàng vượt qua Muangthong United của Thái Lan ở vòng 16 đội với chiến thắng chung cuộc thuyết phục. Tại tứ kết, đội bóng Singapore đối mặt với thử thách lớn khi để thua đậm 1-6 trước Sanfrecce Hiroshima ở lượt đi. Tuy nhiên, may mắn đã mỉm cười khi Sanfrecce Hiroshima sử dụng cầu thủ không hợp lệ, dẫn đến việc Lion City Sailors được xử thắng 3-0. Ở trận lượt về trên sân nhà, họ cầm hòa dũng cảm đội bóng Nhật Bản với tỷ số 1-1.

Đến bán kết, Lion City Sailors tiếp tục tạo kỳ tích khi đánh bại Sydney FC của Australia với tổng tỷ số 2-1 sau hai lượt trận, giành vé vào chung kết. Dù không thể vô địch AFC Champions League Two, Lion City Sailors vẫn có một mùa giải đáng tự hào. Họ đã lên ngôi tại Singapore Premier League 2024-25 vào ngày 10/5, khẳng định vị thế thống trị ở đấu trường quốc nội. Hiện tại, đội bóng vẫn còn cơ hội hoàn thành cú đúp danh hiệu khi chuẩn bị đối đầu với DPMM trong hai lượt trận bán kết Singapore Cup, diễn ra vào các ngày 21/5 và 27/5.