‘Mối thù’ khó quên giữa Cancelo và Guardiola

Trận Man City – Al Hilal ở vòng 1/8 FIFA Club World Cup 2025 không chỉ là một cuộc chiến một mất một còn mà còn là sân khấu cho một trong những câu chuyện kịch tính nhất của bóng đá hiện đại: Sự tái ngộ giữa Joao Cancelo và Pep Guardiola.

Hậu vệ người Bồ Đào Nha, từng là ngôi sao sáng tại Man City, giờ đang khoác áo Al Hilal, mang theo những vết thương lòng từ một cuộc chia tay đầy tranh cãi. Trận đấu này là cơ hội để Cancelo chứng minh giá trị trước người thầy cũ và đội bóng từng xem anh là không thể thay thế.

Trụ cột vẫn phải ra đi

Joao Cancelo gia nhập Man City từ Juventus năm 2019 với giá 60 triệu bảng, mang theo kỳ vọng trở thành hậu vệ cánh hàng đầu thế giới. Ban đầu, anh gặp khó khăn trong việc thích nghi với cường độ Premier League, thậm chí bị loại khỏi đội hình trong trận chung kết Carabao Cup 2020 trước Aston Villa. Tuy nhiên, dưới bàn tay của Pep Guardiola, Cancelo đã lột xác, đặc biệt ở mùa giải 2021-2022. Khả năng bó vào trung tâm như một tiền vệ, kết hợp với kỹ thuật điêu luyện và nhãn quan chiến thuật, giúp anh trở thành nhân tố không thể thiếu. Anh được vinh danh trong đội hình tiêu biểu PFA 2 mùa liên tiếp, đóng vai trò quan trọng trong 2 chức vô địch Premier League.

Mọi thứ thay đổi đột ngột sau World Cup 2022. Cancelo chỉ ra sân chính thức 3 lần trong 10 trận tiếp theo, bị các đồng đội như Nathan Ake, Manuel Akanji và tài năng trẻ Rico Lewis vượt mặt. Sự bất mãn của anh ngày càng tăng, và đỉnh điểm là trước trận FA Cup gặp Arsenal vào tháng 1/2023, khi anh không được đá chính lần thứ 3 liên tiếp. Daily Mail tiết lộ rằng Cancelo đã cãi vã gay gắt với Guardiola trên sân tập, thậm chí đe dọa rời CLB. Man City coi hành vi của anh là gây rối, dẫn đến quyết định Cancelo chuyển sang Bayern Munich theo dạng cho mượn chỉ vài ngày sau, kèm tùy chọn mua đứt 61 triệu bảng.

Cancelo, trong cuộc phỏng vấn với A Bola, phủ nhận có mâu thuẫn lớn: “Những lời nói dối! Tôi chưa bao giờ là đồng đội tồi, bạn có thể hỏi Ake và Rico. Tôi nghĩ Man City đã bất công khi nói vậy, vì tôi là cầu thủ quan trọng”. Anh nhắc đến sự hy sinh cá nhân, như việc thi đấu ngay sau khi bị cướp và đánh đập, để lại vợ con trong sợ hãi, để chứng minh sự cam kết. Những lời này lộ rõ sự tổn thương, khi anh cảm thấy CLB không trân trọng đóng góp của mình. Trong khi đó, Guardiola giải thích: “Sau World Cup, chúng tôi thay đổi cách chơi, và tôi ưu tiên những cầu thủ khác. Joao cần được ra sân để hạnh phúc, nên chúng tôi để anh ấy đến Bayern”. Dù vậy, căng thẳng giữa hai bên đã khiến mối quan hệ không thể hàn gắn.

Màn tái ngộ tại FIFA Club World Cup 2025

Hành trình của Cancelo sau khi rời Man City là câu chuyện về sự thích nghi và tái sinh. Tại Bayern Munich, anh góp phần vào chức vô địch Bundesliga 2022-2023, dù phải đối mặt với City ở Champions League – một cuộc chạm trán đầy cảm xúc. Sau đó, anh gia nhập Barcelona dưới dạng cho mượn vào tháng 9/2023, ra sân 32 trận, ghi 4 bàn và kiến tạo 4 lần. Dù chấp nhận giảm lương, Cancelo vẫn tỏa sáng, khẳng định giá trị của mình. Đến năm 2024, anh chuyển sang Al Hilal với giá 21,1 triệu bảng, trở thành một phần của dự án tham vọng tại Saudi Pro League, sát cánh cùng các ngôi sao như Ruben Neves, Sergej Milinkovic-Savic và Kalidou Koulibaly.

Man City, trong khi đó, đang ở đỉnh cao phong độ tại Club World Cup 2025. Họ toàn thắng vòng bảng, nhờ sự xuất sắc của các tân binh như Rayan Ait-Nouri, Tijjani Reijnders và Rayan Cherki. Việc tránh được Real Madrid ở vòng 1/8 là lợi thế lớn, nhưng Al Hilal, với dàn sao chất lượng và Cancelo ở hàng thủ, là đối thủ đáng gờm.

Trận đấu này mang ý nghĩa đặc biệt với Cancelo. Anh hiểu rõ lối chơi của Man City và phong cách huấn luyện của Guardiola, điều có thể giúp Al Hilal xây dựng chiến thuật hiệu quả. Màn tái ngộ là dịp để Cancelo giải tỏa những uất ức cá nhân, khẳng định giá trị trên sân khấu lớn.

Mối bất hòa giữa Cancelo và Guardiola, dù được cả hai che giấu bằng những lời lẽ tôn trọng, vẫn để lại dư âm khó quên. Cancelo muốn chứng tỏ rằng anh vẫn là một trong những hậu vệ hàng đầu thế giới, trong khi Guardiola, với triết lý không khoan nhượng, đã cho thấy ông sẵn sàng loại bỏ bất kỳ ai không phù hợp với hệ thống.

M.Vũ