Nhận định Aston Villa vs Bologna (02h00, 26/9): Chiến thắng hay là “chết” ở Villa Park

Nhận định Aston Villa vs Bologna (02h00, 26/9): Gặp Bologna ở Europa League đêm nay không còn là một trận đấu cúp thông thường với Aston Villa. Nó đã trở thành một trận chung kết sinh tử: Chiến thắng, hoặc là “chết”.

Chỉ mới vài tháng trước, Aston Villa còn là niềm tự hào của nước Anh ở Champions League khi vào tới tận tứ kết, đánh bại cả Bayern Munich và PSG. Nhưng giờ đây, đội bóng này đang chìm trong một cuộc khủng hoảng toàn diện và sâu sắc. Họ hiện đứng thứ 18 ở Premier League, chưa thắng nổi một trận nào sau 5 vòng đấu và mới chỉ ghi được vẻn vẹn 1 bàn thắng.

Sự sụp đổ không phanh

Sự sa sút của Aston Villa diễn ra nhanh đến chóng mặt. Từ một đội bóng kết thúc trong Top 6 mùa trước và chỉ bỏ lỡ tấm vé Champions League mùa này đầy tiếc nuối ở vòng đấu cuối cùng, họ đã rơi tự do xuống nhóm cầm đèn đỏ. Thất bại không chỉ đến từ kết quả, mà còn từ màn trình diễn trên sân: Một lối chơi được mô tả là “vụng về”, “thiếu ý tưởng” và “tĩnh tại”. HLV Unai Emery, người từng được ca ngợi hết lời, giờ đây phải cay đắng thừa nhận đội bóng của ông đã “đánh mất bản sắc của chính mình” và các cầu thủ đã chơi một thứ bóng đá “lười biếng”.

Cuộc khủng hoảng này không phải là sự sa sút phong độ đơn thuần, mà là hệ quả của nhiều vấn đề đã tích tụ. Về mặt chiến thuật, các đối thủ dường như đã “bắt bài” được lối chơi tấn công nhanh của Emery bằng cách lùi sâu và đá với một khối đội hình chặt chẽ. Về nhân sự, sự ra đi của những cầu thủ chất lượng như Marcus Rashford, Marco Asensio (đều không mua đứt sau hợp đồng mượn), Leon Bailey (tới Roma) và Jacob Ramsey (tới Newcastle) đã để lại những khoảng trống khó bù đắp, buộc Emery phải sử dụng những tiền vệ trung tâm đá trái sở trường. Về tài chính, việc không được dự Champions League đã khiến CLB bị kìm kẹp bởi các quy tắc công bằng tài chính (PSR) và do đó không thể mạnh tay nâng cấp đội hình. Và về tâm lý, cú sốc từ việc mất vé Champions League ở ngày cuối cùng của mùa giải trước dường như vẫn còn ám ảnh các cầu thủ.

Áp lực khủng khiếp đã dẫn đến nạn nhân đầu tiên: Giám đốc thể thao danh tiếng Monchi đã phải ra đi. Dù một người mới đã được bổ nhiệm, đó khó có thể là phương thuốc tức thời cho một cuộc khủng hoảng đã lan rộng từ thượng tầng quản trị cho đến chuyên môn trên sân cỏ. Giờ đây, mọi ánh mắt đang đổ dồn về Unai Emery. Nếu tình hình không sớm được cải thiện trong 1 hoặc 2 trận đấu tới, chiếc ghế của ông hoàn toàn có thể bị hất đổ.

Europa League: Chữa lành hay đau thêm?

Suy sụp ở Premier League, Europa League có thể được xem là một liều thuốc, một cơ hội để Aston Villa tìm lại chiến thắng và khôi phục niềm tin. Đây là đấu trường mà Emery từng là một vị vua, một “bá chủ” với 4 chức vô địch, nhiều hơn bất cứ đồng nghiệp nào trên thế giới. Duyên chiến thắng của nhà cầm quân người Tây Ban Nha lớn đến mức người ta còn gọi vui giải đấu này là “Emery League”. Về lý thuyết, đây là sân chơi mà ông cảm thấy thoải mái nhất.

Nhưng lần này sẽ là một thử thách cực đại. Tinh thần của toàn đội đang xuống đến mức đáy. Sân nhà Villa Park, thay vì là một điểm tựa, hoàn toàn có thể trở thành một “nồi áp suất”, nơi sự thất vọng của các cổ động viên có nguy cơ bùng phát, càng gây thêm áp lực lên đôi chân của các cầu thủ vốn đang không biết phải đá thế nào. Bất kể Emery có hô hào ra sao, việc đứng dậy được từ tình cảnh bi đát hiện tại không dễ dàng cho bất cứ ai.

Trong khi đó, đối thủ của họ, Bologna, không phải là một đội bóng tầm thường. Dù cũng đang khởi đầu chật vật ở Serie A, họ được dẫn dắt bởi HLV Vincenzo Italiano, một chuyên gia đấu cúp thực thụ, người đã từng 2 lần vào chung kết Conference League và 1 lần vô địch Cúp Italy. Bologna chắc chắn sẽ nhìn vào tình trạng tồi tệ của Aston Villa và xem đây là một cơ hội vàng để giành lấy chiến thắng quan trọng, khởi động lại mùa giải của chính họ.

Tất cả những yếu tố đó đang biến trận đấu tại Villa Park trở thành một cuộc chiến sinh tử. Một chiến thắng có thể sẽ là tia sáng cuối đường hầm, thắp lại hy vọng và cứu vớt cả một mùa giải. Nhưng một thất bại nữa có thể sẽ là giọt nước làm tràn ly, đẩy Aston Villa và Unai Emery vào cảnh tan rã.