Số tiền anh mua thức ăn cao cấp và dịch vụ tỉa lông cho Maltese đã vượt mức trung bình 142.000 won của chủ nuôi thú cưng Hàn Quốc, theo báo cáo 2024 của Bộ Nông nghiệp. Anh thừa nhận đang “chi tiêu quá mức nhưng xứng đáng”.

“Nó giúp tôi thoát khỏi sự cô đơn”, Suh nói. Anh xem chó cưng là bạn đồng hành mang lại niềm vui và hạnh phúc, nhất là khi không có con và ít liên lạc với người thân, bạn bè.

Những nhà kinh tế học nói việc Suh sẵn sàng chi tiền cho thú cưng phản ảnh sự phát triển của nền “kinh tế cô đơn”, nơi doanh nghiệp kiếm tiền từ cảm giác cô lập và thiếu kết nối xã hội của con người. Các doanh nghiệp trong lĩnh vực này gồm tư vấn tâm lý, trị liệu, ứng dụng và dịch vụ hẹn hò.

Giáo sư kinh tế Shin Se-don ở Đại học Sookmyung (Seoul) cho biết các doanh nghiệp này gắn với sự gia tăng nhanh của hộ gia đình một người, gồm người độc thân, ly hôn hoặc góa.

“Không phải mọi hộ một người đều cô đơn, vì nhiều người trẻ chọn sống một mình để tận hưởng cuộc sống độc thân”, giáo sư Shin nói. “Nhưng cũng có người buộc phải sống một mình và tìm cách vượt qua cô đơn bằng nhiều cách.

Shin dẫn dữ liệu từ Cục Thống kê Hàn Quốc, năm 2023 có 7,82 triệu hộ một người, tăng 4,4% so với năm trước, chiếm 35,5% tổng số hộ cả nước, mức cao nhất từ khi bắt đầu thống kê năm 2015.

Người dưới 30 tuổi chiếm 35,9% trong số này. Dù tỷ lệ kết hôn gần đây tăng nhẹ, nhiều người vẫn trì hoãn do chi phí cưới hỏi, nhà ở, nuôi con và áp lực tài chính.

Một số chọn không kết hôn, nhưng nhiều người vẫn muốn tìm bạn đời qua ứng dụng hẹn hò, dịch vụ mai mối hoặc thuê bạn trai, bạn gái theo giờ.

Ông Jung Ho-chul, giám đốc Liên minh Công dân vì công lý kinh tế Hàn Quốc, cho rằng ly hôn và cái chết của bạn đời xã hội già hóa làm tăng sự phụ thuộc vào “nền kinh tế cô đơn”.

Dữ liệu OECD 2023 cho thấy Hàn Quốc đứng thứ hai châu Á về tỷ lệ ly hôn, với 1,8 vụ ly hôn trên 1.000 người, sau Thổ Nhĩ Kỳ (2,1).

Cục Thống kê Hàn Quốc dự báo, đến năm 2024, 22,1% người từ 65 tuổi trở lên sống một mình, tăng từ 16% năm 2020.

“Khi người Hàn Quốc sống lâu hơn nhưng chưa chuẩn bị đối phó với cô đơn, nhu cầu tư vấn tâm lý và trị liệu sẽ tăng”, ông nói.

Ngọc Ngân (Theo Korea Times)