Tuy nhiên, vai trò của viên uống dầu cá omega-3 đối với ung thư vẫn còn chưa rõ ràng. Nghiên cứu mới vừa được công bố trên tạp chí khoa học Cellular and Molecular Gastroenterology and Hepatology đã làm sáng tỏ vấn đề.

Các nhà khoa học từ Trường Y Đại học Michigan và Trung tâm Ung thư MD Anderson Đại học Texas (Mỹ) đã tiến hành thử nghiệm trên chuột, so sánh giữa nhóm được cho ăn chế độ giàu dầu cá và nhóm ăn chế độ tiêu chuẩn. Họ tập trung quan sát tác động của các axit béo omega-3 lên những con chuột bị tiếp xúc với hóa chất gây viêm để tăng tốc độ phát triển khối u.

Các nhà nghiên cứu đã xác định được một gien có tên là 15-lipoxygenase-1, hay ALOX15, là yếu tố quan trọng quyết định liệu dầu cá có thể giúp ngăn chặn ung thư đại trực tràng hay không.

Nghiên cứu: Mỗi ngày 1 viên dầu cá omega-3 có chống được ung thư? - Ảnh 1. — Nghiên cứu mới phát hiện điều bất ngờ về dầu cá omega-3

Kết quả, các nhà nghiên cứu đã phát hiện điều hết sức bất ngờ: Dầu cá omega-3 chỉ phát huy tác dụng ngăn chặn ung thư đại trực tràng nếu cơ thể có enzyme mang tên ALOX15, loại enzyme có khả năng kích hoạt khả năng chống ung thư của dầu cá omega-3, theo trang tin khoa học Sciencendaily.

Cụ thể, ở những con chuột có ALOX15 hoạt động, bổ sung dầu cá omega-3 dạng EPA đã giúp giảm cả số lượng và kích thước khối u.

Tuy nhiên, ở chuột thiếu ALOX15, dầu cá không thể ngăn chặn sự phát triển của khối u.

Các nhà khoa học giải thích rằng, thông thường, khi bổ sung dầu cá omega-3, các axit béo EPA và DHA sẽ được cơ thể chuyển đổi thành các hợp chất resolvins giúp giảm viêm mạn tính – vốn là tác nhân chính gây ung thư.

Quá trình chuyển đổi này phụ thuộc hoàn toàn vào enzyme ALOX15. Nếu không có ALOX15, dầu cá, đặc biệt là DHA, sẽ không thể phát huy được tác dụng chống ung thư.

Quang Hùng Studio

Giáo sư Imad Shureiqi, bác sĩ chuyên khoa ung thư tại Trung tâm Ung thư Rogel, Đại học Michigan, kết luận rằng: Khả năng chống ung thư của dầu cá có thể phụ thuộc vào việc bạn có sở hữu các enzyme cần thiết để chuyển hóa các sản phẩm này hay không. Vì vậy, xét nghiệm ALOX15 ở bệnh nhân ung thư có thể rất quan trọng khi xem xét các chiến lược phòng ngừa liên quan đến việc bổ sung dầu cá omega-3.

Ông Imad Shureiqi khuyên bệnh nhân nên tham khảo ý kiến bác sĩ trước khi bắt đầu sử dụng thực phẩm bổ sung dầu cá.

Trong khi đó, nhóm nghiên cứu đang phát triển các loại thuốc được thiết kế để tăng mức ALOX15 trong các tế bào ung thư. Mục tiêu của họ là tăng cường khả năng xử lý EPA và DHA của cơ thể, từ đó có thể củng cố nỗ lực ngăn ngừa ung thư đại tràng, theo Sciencendaily.